“你手里还有什么料？”桂成林的声音在阴暗潮湿的牢房里回荡。
萧语柔站在牢房外，冷冷地打量着这位也曾风光无限的舅舅。昔日的锦衣华服已经换成了粗布囚衣，可那股子傲慢劲儿倒是一点没减。她不禁冷笑，这样的人，即便身陷囹圄也不知悔改。
“舅舅想知道我知道什么？比如说，你和穆氏合谋害死我父母的事？”她缓步向前。
此话一出犹如一记重锤落下。他踉跄着后退了两步！
“呵呵，”桂成林擦了擦额头的冷汗，强作镇定道，“看来岑陌已经都告诉你了。想必驸马之死的罪名，也是你们栽赃给我的吧？”
萧语柔不语，心中却在盘算。这位舅舅向来谨慎，今日突然召她前来，绝非只为求救这般简单。
“明泽公主的死，这事儿跟你们也脱不了干系吧？”桂成林忽然话锋一转，“既然查到这里，想必背后的人...”
“背后？难道还有什么隐情不成？”萧语柔故作惊讶。
她心里清楚这后边藏着别的人，但此刻装糊涂才是明智之举。暗处的眼线还在盯着，一步都不能走错。
语柔，我们到底是一家人。你到帝都这一载，我处处照拂于你，你不该如此绝情。只要你肯救我，我就告诉你穆氏为何要害你父母。”
“不必了。”萧语柔冷笑，声音里带着几分讥讽，“为了我娘的嫁妆，为了填补侯府的亏空，再加上穆氏那些放印子钱的勾当，这些还不够明显吗？”
桂成林暗骂一声，这丫头是铁了心要装傻充愣到底了。
“你外祖母身边那些不怀好意的人，”桂成林压低声音，“你应该也察觉到了吧？小欢的死，你真的一点都不好奇？”
萧语柔心头猛地一紧。小欢是她的贴身丫鬟，前些日子莫名暴毙，当时查不出任何线索。：“看来舅舅知道些内情？”
“你若不救我，终有后悔的一天！”
“她不会后悔的。”一直站在一旁的晏澜突然上前一步，声音冷硬，“倒是你，怕是没机会后悔了。谋害驸马的罪名，想必不会轻饶。”
桂成林看向晏澜，突然换上一副慈父面孔，声音里带着几分哽咽：“悔儿，我是你亲生父亲啊。这些年，我虽然没有尽到父亲的责任，但血脉之情是割不断的啊。”
“我没有父亲，”晏澜冷声道，眼中满是厌恶，“我叫晏澜，与你无关。从小到大，你可曾尽过一日为父之责？”
“外人可不这么想，”桂成林冷笑，语气中带着威胁，“你是我桂成林的长子，我若死了，你在龙都还能立足？宁远伯府的爵位本该是你的，难道你想回去继续过那种寄人篱下的日子？”
萧语柔看着桂成林这般卑劣手段，心中怒火中烧。这个男人，为了自保，竟然连最后的体面都不要了。
“若她能饶了家母一命。”晏澜突然开口，声音里带着几分坚定。
桂成林大怒，一巴掌拍在铁栏上：“逆子！你宁愿放弃荣华富贵？”
“我会靠自己。”晏澜的声音很轻，却字字铿锵。
“就凭你去武行当人形沙包？”桂成林冷嘲热讽，“你以为你那点三脚猫功夫，能在龙都立足？”
晏澜握紧拳头，指甲深深陷入掌心，一时语塞。确实，他现在能做的不多，但他不想再靠这个所谓的父亲。
萧语柔起身轻拍晏澜肩膀：“大表哥，我们去明月阁吧，听说有新菜品，捎带手给姨母带点东西。”
桂成林看着两人离去的背影，气得胸口剧烈起伏，一口鲜血涌上喉头。
明月阁内，萧语柔细细打量着晏澜。他虽然穿着体面，但手上的厚茧却怎么也遮掩不住。即便外祖母年年送银子，怕是也没几两真正到了晏家母子手中。
“堂兄是练过功夫的？”她状似随意地问道。
“嗯。”晏澜点头，眼中闪过一丝向往。
“可想从军？”
晏澜眼中闪过光亮，却又很快暗淡下来：“我要照顾母亲。”
“舅母如今有人照料，不必你日日操劳。”萧语柔笑道，“若你想从军，我可以举荐你去定王殿下麾下。只是军中艰苦...”
“我愿意！”晏澜猛地抬头，随即又有些不好意思地低下头，“我、我想去定王手下效力。”
“感情是打算投奔定王府啊。”萧语柔促狭一笑，看着表哥涨红的脸。
晏澜窘迫地解释：“五妹妹，我不怕吃苦。从小到大，我就没过过安生日子。”
萧语柔看着他坚毅的眼神，心中一暖。这个表哥，虽然性子木讷，但心地纯善。
用过晚膳回府，林妈妈便带来宁王府的请帖，说是明日设宴，还要举办比武。
林妈妈呈上一枚铜制腰牌，上面刻着“炎阳”二字，做工精致，显然不是寻常物件。
“三皇子说了，若公子明日能在比武中得前三，这腰牌便是公子的。”林妈妈笑眯眯地说道。
晏澜郑重行礼：“感激不尽，定王大人。”他小心翼翼地接过腰牌，眼中满是期待。
看着儿子兴奋的模样，晏夫人恍如梦中。这几日无需提防算计，也不必看人脸色，多了个知冷知热的亲外甥女，连她这个木讷的儿子都仿佛变了个人。
夜深人静，萧语柔站在窗前，望着院中的梨花出神。小欢的死，桂成林的暗示，外祖母身边的人...这些线索串在一起，隐隐指向一个她不愿面对的真相。
远处传来更夫打更的声音，她轻轻叹了口气。这盘棋，才刚刚开始。