“的确无辜！”慕笙蹲下，摸了摸清琅的肚子：“本是林家子，却被当成了夫君的孩子，他能不无辜吗？尚未出生，便被做妾的母亲一而再，再而三的利用，他心中又岂会没有怨言？既无辜，便该重入轮回，免得背负这些本不属于他的孽债。”
清琅咬着牙：“你污我清名，我定要杀你。”
“污你清名？你配吗？”慕笙划开她的肚子，把尚未足月的孩子剖出来放到男人跟前：“夫君仔细瞅瞅，是你的孩子吗?”
只一眼，男人便知那不是他的种。他相貌清隽，这孩子却是一副憨实长相，尤其他那双耳朵，像极了清琅的养父林老爷。他与清琅是在林家结识的，回想那时那景，的确像是被人设计的。洞房花烛，清琅的含羞带怯也像是演的。
他怎么就这般眼盲心瞎？
扼住孩子的喉咙用力一掐，孩子连吱都没吱一声，脑袋就耷拉下去。他们的死活，她已不在意了，出门后直接去了偏院。
外头的一切还是静止的，包括小厮挥起的棍棒。丫鬟被打了十几棍，身上全是血，奄奄一息。慕笙蹲下，摸了摸她的脸。
她用自身修为与内丹救了夫君，夫君却宠妾灭妻，想要她的命，而这个誓死护她的丫鬟，她只是在她落难时给了她一口饭吃，她就以命相报。
究竟什么是人性？
她不懂人，但以命相护的人，她必护着。将丹推入她的体内，轻声道：“好好活着！”
雨落，她的头发瞬间变成白色。眼睛微闭，向后倒去。眼见着就要触到地面，一袭黑衣的沈渡出现，将她稳稳抱住……
微微睁眼，眼前白光乍现，又回到了小镇的街市上。
“笙笙——”沈渡一脸急切：“有没有哪里不舒服？”
慕笙摇头，倚在沈渡怀里，看向老妪。老妪面带微笑，解释道：“无意伤及姑娘，只是陈年往事说来繁杂，故借助那面镜子，让姑娘看看我从前的遭遇。”
“幻梦中的夫人是你？那我最后看到的那个是……”
目光落到沈渡身上，她记得在那道白光闪现之前，看到了沈渡。
“那是我的故友，并非眼前这位公子。”老妪解释道：“铜镜虽能回溯，然所识所见由心决定。姑娘心中记挂公子，见到的自然是公子。”
慕笙：“夫人是妖，变成如今这副模样，可是因为那枚妖丹？”
老妪没有正面回答，而是看着眼前这处镇子，轻声道：“我是千年榕树所化的树妖，树有千年，做妖却只有三百余年。树妖，与别的妖不同，依附于天地，吸纳灵气，故我的修为要强一些。同样的，只要树不死，根不断，我就可以一直活着。”
微笑的背后是哀伤，于她而言，活着等于苟延残喘，活着等于想死都死不了。
树长千年，树根遍布整个镇子，换句话说，镇子与老妪早已融为一体。她是妖，却没有了妖丹，故而感觉不到妖气。她大仇已报，没有怨，没有恨，也生不出怨气，祟气。他们在栈里看到的浓雾更像是瘴气，虽有微毒，却不致人性命。
慕笙：“为何是猪？”
老妪：“大概是因为一句骂人的话，猪狗不如。若将他们变成狗，这座阵子就会被狗占据，久而久之，势必引人注意。猪可食之，多多益善，也算是他们为这个世间做的最后一点贡献。”
老妪说着，隐入雾气中，待雾气消散，整个镇子恍若什么都没发生。慕笙轻轻撞了撞沈渡，
说：“不用去猪蹄店了，她快死了。”
沈渡：“.……”
慕笙：“三界互有规则，一旦违背必遭天谴。她死不了，却也无法像从前那样活着，于是想到了天道。利用术法，将人变成猪，表面上是执念作祟，惩恶扬善，实则是一心求死。”
天雷滚滚，随着数道闪电劈下，整个吊颈山化为火山。更夫急敲手中铜锣，惊醒了睡梦中的小镇居民。看到山火蔓延，不用发话，自顾自地组织起来。刚把人聚了个七七八八，瓢泼大雨倾盆而下，压制山火。
那场雨，足足下了两个时辰，天亮后，整个吊颈山化为焦土。勘察时，有上了年纪的老人想起，此处曾生长过一株千年榕树。不知何故，榕树突然枯死，枝枝蔓蔓，都被镇上的人拖回去当柴火烧。
一场山火，让榕树的树桩重现地面。那个地方，刚好是柴氏豢养小猪，盖石屋的地方。除了树桩，还有一具白骨。白骨呈跪卧状，像是在赎罪。
马车经过柴氏猪蹄店，店门紧闭，挂了转让出售的牌子。问了隔壁掌柜，说是柴氏准备离开镇子，带儿子返回祖籍。
离开镇子时，空气中还弥漫着一股雨后的焦土味。撩起帘子，看向吊颈山，慕笙道：“她的朋友会不会是一只猪妖？她能活下来，不全然是因为树的关系，而是因为她的朋友。镇子上有那么多的人，为何独独选中柴氏？或许是因为柴氏救下的那只山猪是猪妖的后辈。”
“别想那么多了，你又不是写话本子的。”沈渡握住她的手：“困不困？要不要再睡一会儿？”
山火烧了半夜，镇上乒乒乓乓都是声音，他的笙笙被扰了一夜，白日定会犯困。拍了拍腿，体贴地垫上一块儿方形的垫子：“睡吧，到了休息之处唤你。”
一路无事，日夜兼程到了青州府。青州府毕竟是州府，比着安平县富饶许多。赶了一整日路，车马都疲累非常，寻了栈早早歇下。第二日一早，一行人在栈用了早膳，分头去打探常家和私盐的事情。
慕笙特意换了一身旧衣，与易容乔装过的沈渡去了贫民巷。衣食住行，事关民生，柴米油盐问富人是问不出来的。只有穷人才会关心今日的米价多少，哪家的粮油便宜，盐巴可以多买些。时间还早，贫民巷里进进出出都是人。观察了一阵儿，选了个看似精明的，向他打听起附近的药房。
“不瞒大哥，我夫君这病是少盐造成的，问了许多大夫，都说无药可医。”慕笙蓦地红了眼圈儿，咋看咋像那种六神无主的小媳妇儿。她往那人手里塞了一粒银子，委屈道：“夫君是家里的顶梁柱，患了病不能不医。公婆卖了家里的牛，才凑出一些银钱，让我夫妻二人来州府寻医。然路上遇见强盗，银钱被抢去大半，夫君的脸还给毁了。既然来了，总得寻个大夫看看才是，不知附近有没有那种医术不错，看诊便宜的。