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夏侯渊赶到泰山郡的郡治奉高之后，便从奉高向西南出兵，居高临下，直袭位于徐州腹地琅邪郡和东海郡。
如图所示：
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（附录图片：夏侯渊急袭徐州腹地。）
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这一棒子，便将陶谦打懵了。
得知老家被袭，陶谦赶紧向曹操求和，不仅答应退兵，还给曹操送上几千石粮草、十几箱珠宝。
恳求曹操——“年轻人不计老人过”，只要曹操让夏侯渊从东海郡退兵，放过他陶谦这一回，以后他陶谦一定会很乖的……
这就是传说中的：
人在江湖混，骨头别太硬。
有错就要认，被打要立正。
如图所示：
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（附录图片：被打要立正。）
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见到陶谦服软认错，曹操也很爽快，收了陶谦的钱粮之后，便令夏侯渊立马退兵。
并与陶谦重修旧好，双方相约：
“要做一辈子的好朋友，永不互相侵犯。山无陵，江水为竭。冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝……”
……
哄好了智障老头陶谦之后。
就只剩下袁术和纪灵这两路大军了。
于是，戏志才又向曹操献计，让曹操在陈留和济阴都采取守势，却暗中派夏侯惇领一支奇兵绕道雒阳，再从轘轅关出雒阳，奇袭豫州颍川郡的阳城！
袁术的主要兵力都在前线，阳城兵力空虚，被夏侯惇一举攻破。
他娘的，戏志才。
真是个军事天才！
奇袭阳城，便是用的“围魏救赵”之计。等到袁术回过神来时，夏侯惇已经挥师向东，将颍川郡的治所阳翟也攻破了。
无奈之下，袁术只好战略收缩，从陈留退兵到长社，意欲在长社地区与曹操来一次旷世大战。
然而，戏志才又再次不按常理出牌。
在戏志才的建议下，曹操亲率六万大军转头向东，拦截想要去长社与袁术会师的纪灵，一场漂亮的埋伏战，将纪灵五万大军击溃，纪灵率残军逃回豫州的陈国。
打败纪灵之后，曹操再回军长社，攻击袁术。
而此时，由于颍川郡的阳翟被攻破，实际上袁术已经退路受到了严重威胁，又加上纪灵战败，更令袁术的军队人心惶惶。
袁术也心中慌张，因为担心后路被断，竟然不战而退。而曹操则趁机衔尾追杀。
这一追，就追了将近两千里，一直将袁术追到了寿春城下。
如图所示：
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（附录图片：战略地图。）
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最好笑的是，袁术逃到寿春城外时，他自己任命的扬州刺史陈瑀，竟然叛变了，不仅不让袁术进城，还放箭想杀了袁术。
（备注：陈瑀是陈登的堂兄。）
此时，袁术的军队都跑散了，身边仅剩两千多人，被困在城外，坐等曹操数万人马过来围杀。
袁术气急攻心。
“噗嗤”一声，吐出一口血来。
（备注：才吐了一口而已。按袁术的血量，要吐三升……也就是3000CC才会死，所以，暂时没事。）
……
看着被困在中间狼狈不堪的袁术，曹操忍不住放声大笑。笑完之后，就举起手来，意欲发起进攻，将袁术等人尽皆诛杀。
“主公且慢！”
戏志才及时阻止了曹操，对曹操道：“现在杀袁术，还为时尚早。
“这是何意？”
曹操有些诧异，问道：“如今，袁术已成俎上之肉，若纵之，岂非放虎归山？”
但是，略一沉吟。
不待戏志才解释，曹操便明白了戏志才的意思，遂大笑道：“志才之言，正合我意！”
长子曹昂在曹操身边随军，见曹操要放走袁术，很是不解。
曹操见状，便耐心地教导道：