暮色渐沉，赫连枭将慕灼华圈在水榭的鎏金椅中，指尖流连在她颈后那片细腻肌肤上。
晚风拂过，带起她鬓边碎发。
“陛下，安国公、左丞大人还有御史台诸位大人求见。”
王裕的声音隔着纱幔传来。
赫连枭的吻停在慕灼华锁骨上方，不悦地皱眉。
“陛下去吧。”
慕灼华偏头避开他灼热的呼吸，素手抵在他胸前。
“随朕回太极宫？”
“臣妾想在这儿透透气。”
赫连枭凝视她片刻，终是松手起身。
龙纹靴踏过满地落花时，他回头看了眼倚栏而立的背影——素白纱裙被晚风吹得翩跹，仿佛随时会羽化登仙。
待脚步声远去，慕灼华探身望向池中锦鲤。
鱼儿摆尾时溅起的水珠，恰似她此刻纷乱的思绪。
若不是知晓赫连枭必将一统天下......
以南朝公主的身份，贵妃之位已是紫原朝臣能容忍的极限，她就算想要奢望皇后之位，怕是也做不到。
可若天下归一......
到那时，南朝与紫原的界限模糊，百姓不会在意凤座上坐着谁。
唯有那些利益盘根错节的世家，才会拼死阻拦。
“玲珑，去把本宫的琴拿来。”
“是。”
不多时，玲珑捧着一把桐木古琴回来，琴身漆色温润，弦丝如雪，显然是时常精心养护的珍品。
暮色渐沉，凉风掠过水榭，卷起几片零落的残花，飘摇着坠入池中。
慕灼华指尖轻拨琴弦，一声清越的泛音荡开，余韵悠长，似有若无地融进渐浓的夜色里。
“贵妃娘娘真是好雅兴。”
慕灼华指尖未停，连眼睫都未抬一下。
她不必回头，也知道来人是谁。
淑妃站在廊下，指尖绞着绣了金线的绢帕，指节微微泛白，显然用了力。
她走近，“臣妾有些体己话，想与娘娘单独说说。”
慕灼华眸光微动，终于停下抚琴的手，止住了余音。
视线淡淡扫过淑妃精心妆点的脸，随后轻轻一挥手。
“都退下吧。”
宫娥们低眉顺目地退了出去。
淑妃不等她再开口，便已自顾自地坐在了石凳上，猩红的指甲叩着青玉棋盘。
——她来的时候，正巧撞见帝王将贵妃抱在膝上，低声笑语，亲密无间。
那般姿态，仿佛偌大的后宫，唯有慕灼华一人能入他的眼。
淑妃眼底晦暗，指甲几乎要掐进掌心。
“说吧。”
“贵妃可知......”
淑妃突然倾身，“此刻太极殿外候着的都是些什么人？”
慕灼华神色未变。
“后宫不得干政，这是祖制。淑妃今日倒是格外关心前朝之事。”
“左丞大人、安国公、御史台诸位重臣联袂求见。”
淑妃轻笑一声，指尖有一下没一下地敲着桌沿，“贵妃当真不好奇所为何事？”
茶烟氤氲间，慕灼华抬眸，“听淑妃的意思，此事与本宫有关？”
“自然。”
“南朝来的女子，无家世根基，承宠大半年却不见喜脉，却偏偏坐上了贵妃之位。”
“你说，那些老臣们会作何感想？”
她故意停顿片刻，欣赏着慕灼华的反应。
继续道：“更不用说，自你册封贵妃以来，陛下夜夜留宿昭华宫，连早朝都时常耽搁。这般情形，朝堂之上岂能没有非议？”
“淑妃今日特意来告知这些，莫非是想让本宫劝谏陛下？”
“贵妃，我只是心疼你。”淑妃忽然绽开笑颜，像毒蛇吐信，“日日喝着避子汤，还要对陛下强颜欢笑，这般忍辱负重......”
慕灼华执盏的手几不可察地顿了一下。
淑妃眼神得意，又凑近几分，“对了，南朝使节不日就要抵京了。”