与此同时，西陵侯府内。
“娘，您说什么？”沈毅站在堂前，一脸不可思议地看着自己的母亲，“让我去看望毅老国公？”
韩氏正在给花盆里的兰草浇水，动作轻柔而优雅。听到儿子的话，她头也不抬：“怎么，不愿意？”
“这不是愿不愿意的问题。”沈毅揉了揉太阳穴，“毅老国公现在正在气头上，我这时候登门，不是自投罗网吗？”
一旁的沈阳正懒洋洋地躺在美人榻上啃着果子，听到这话忍不住插嘴：“大哥，你就认命吧。咱们家向来就是这样，该打该罚从来不讲道理。”
韩氏转过身，看向沈毅的目光带着几分考量：“去看看也无妨。”
“娘......”沈毅还想说什么，却被韩氏抬手打断。
“带些礼品去吧，我已经让人准备好了。”
看着母亲这般态度，沈毅知道自己是推脱不掉了。他叹了口气，转身往外走，临出门前又停下脚步：“娘，您就不怕我真的被扣在那里？”
韩氏轻笑一声：“若是连这点小事都应付不来，你还如何在朝中立足？”
沈毅无奈，只得带着准备好的礼品出了府。走在路上，他心中盘算着，独自前往实在太过冒险，便拐道去了定国公府寻妹夫秦景远帮忙。
定国公府内，秦景远正在书房批阅公文，突然听到外面传来脚步声。
“妹夫！”沈毅笑嘻嘻地推门而入，一把搭上秦景远的肩膀，“帮个忙呗？”
秦景远眉头一皱，抖开他的手：“又要做什么妖？”
“去毅国公公府探望老国公。”
此言一出，不仅秦景远愣住了，连刚好路过的沈玉也惊得停下脚步。
“大哥，你疯了不成？”沈玉快步走进来，一脸难以置信，“现在去毅国公公府，这不是羊入虎口吗？”
沈毅耸耸肩：“娘的意思。”
这三个字仿佛能解释一切。沈玉和秦景远对视一眼，都从对方眼中看到了了然。
“我跟你们一起去。”沈玉突然说道。
“不行！”沈毅和秦景远异口同声。
“为什么不行？”沈玉双手叉腰，“大哥你别忘了，要不是我上次及时提醒，你早就在朝堂上栽了个大跟头。”
秦景远看了看自家夫人倔强的模样，无奈道：“好吧，一起去。不过你得答应，到了那里不许多嘴。”
“知道啦！”沈玉眼睛一亮，欢快地应下。
三人同乘一辆马车，向毅国公公府驶去。一路上，沈毅不停摩挲着衣袖，眉头紧锁：“总觉得娘这次让我去，另有深意。”
“依我看也是。”秦景远沉吟道，“伯母做事向来深谋远虑，这次恐怕不简单。”
沈玉却是兴致勃勃：“管他呢，反正有热闹看！”
马车渐行渐近，玉京街道上行人络绎不绝。茶肆酒楼中已经传出了关于毅老国公被气得吐血的消息，人们议论纷纷，对这位新晋副运粮使的评价褒贬不一。
有商贾低声道：“这西陵侯也太目中无人了，连毅老国公都敢得罪。”
“可不是么，听说毅老国公当年可是救过先帝的命啊！”
“嘘，小声点，这种话可不能乱说。”
马车内的三人将这些议论听在耳中，各有所思。沈毅望着车窗外飞速掠过的街景，心中不禁有些忐忑：究竟应该如何应对即将到来的会面？
马车缓缓停在毅国公公府门前，沈玉掀开车帘，映入眼帘的是一对威武庄严的石狮。初春的阳光斜斜地洒在毅国公公府的金匾上，反射出刺目的光芒，那金光仿佛在无声地彰显着这座府邸的权势。
府门两侧的石狮子沉默地注视着来，青石台阶上落了几片枯黄的树叶，随风轻轻打着旋。门前的小厮看着秦景远扶着沈玉下车，眼中掠过一丝不屑与怒意，下意识地挺直了腰板。
“这是要做什么？”门房打量着眼前的几人，语气生硬。
秦景远正要开口，沈毅已经上前一步：“烦请通报一声，西陵侯府沈毅，前来拜访老国公。”
小厮们交换了一个意味深长的眼神。他们或许不认识西陵侯府的这对兄妹，但谁不知道秦景远的冲喜新娘是谁？这些日子，西陵侯几次三番让毅国公难堪，连他们这些下人都忿忿不平。
“赔罪？”一个年长些的小厮冷笑一声，目光轻蔑地扫过沈毅，“怕不是想把我们老国公给活活气死！”
沈毅眉头一皱，他本就不愿来，若不是母亲执意要他登门道歉，他才懒得来受这份气。只是母亲特意叮嘱要从正门进，这让他颇为为难。
沈玉看着眼前这一幕，心中暗叹。从正门硬闯，胜算着实不高。
桃儿站在一旁，看着自家少爷被人拦在门外，心中着实不快。往日玉华山的兄弟们遇到这种情况，早就一脚踹开大门了。可这里是玉京，是毅国公公府，由不得他们放肆。
“夫人，要不算了吧？”桃儿小声对沈玉说，语气中带着几分担忧，“回去您帮着说几句好话就是。”
沈毅也转头看向妹妹，脸上带着几分无奈：“是啊，妹妹帮我向母亲说说，免得我像长乐公主那样被人抬出来。”
沈玉闻言一阵无语。她这位大哥，在毅国公公府门前提长乐公主的事，这不是故意挑事吗？她正要开口，却见门前的小厮听了这话，脸色骤变。
“放肆！”年长的小厮厉声喝道，“竟敢在毅国公公府门前口出狂言！”
门内突然传来一道沉稳的声音：“让他们进来吧。”是管事的声音。
小厮们虽然不甘，却不敢违抗，只得让开了路。沈毅松了口气，大步跨入门槛。阳光下，他的影子拉得很长，投射在毅国公公府的青石地面上。
沈玉看着兄长的背影，不禁有些担心。这分明是请君入瓮，他倒好，还真就这么闯进去了。庭院里的海棠树开得正盛，粉白的花瓣随风飘落，却衬得这府邸更添几分肃杀之气。
一行人跟着管事往里走，空气中弥漫着一股若有若无的檀香。穿过二门后，管事停下脚步，开口道：“国公爷在等着。”
“等等，”沈毅皱眉，目光凌厉，“我是来见老国公的。”
管事转过身，面无表情道：“老国公身体不适，不见外。要赔罪，就向国公爷赔罪。”
沈毅眼中闪过一丝不耐：“既然是我父亲气病了老国公，那自然该我来赔罪。”
“一切等见过国公爷再说！”管事语气强硬，不容置疑。
沈毅不再多言，既然敢来，他就不怕被为难。只是这一刻，他突然觉得自己怕是真是捡来的。母亲就这样让他孤身来闯毅国公公府，连个帮手都没安排。
穿过回廊，眼前豁然开朗。一座雕梁画栋的建筑巍然矗立，门匾上“澄明”二字遒劲有力。这里是毅国公的书房。