并非脚步声，
也大概率不是什么他曾经听过的语言。
自街道尽头传来的声响，更像是某种坚硬物体之间摩擦碰撞，削刻敲击时发出的动静。
夏南站在原地，仔细感受着其中细节。
不得不说，在眼下这般清冷死寂，连鸟鸣犬吠都听不到一声的环境里。
突然来这么一下，确实让人心中发毛。
另一方面，作为一名经历过几次任务的冒险者，夏南也非常清楚。
在自己并不熟悉的陌生环境里，最好不要对自不知名处传来的古怪动静过于好奇。
独自脱离队伍，寻找声音来源，更是绝对禁止的事项。
但眼下毕竟情况特殊，一路走来，除了这道声音，夏南没找到任何可能帮助其脱困的有用线索。
哪怕是计划中的冒险者协会……他刚才已经搜过一遍，结果也都看到了。
也就是身体行动能力恢复，包括引力掌控在内的各项战技依然能够正常使用，且可以自由唤出属性面板。
让他多了点底气。
换做一般人，就算不提之前那个造型惊悚、力量诡异的金发精灵，突然被传送到这种地方，不说当场崩溃，也肯定六神无主，心慌神乱。
哪能像他现在这样，冷静分析自身处境，寻找脱困的方法。
眼中闪过思索的光芒。
夏南紧了紧手中的剑柄，目光望向街头尽头，声音传来的方向，心中已是做下了决定。
依旧保持着警惕与防备，身体绷紧，迈动脚步。
……
河谷镇算不上什么大型城镇，面积甚至还比不上纽姆的一个城区。
冒险者协会所在的区域，更是小镇里接近核心的位置。
但纵使如此，从协会门前来到镇中心的广场，注意力高度集中，时刻保持着警惕的夏南，依旧走了几十分钟的时间。
“喀……嗒……”
空气中的怪响愈发清晰。
漆黑眼眸顺着声音传来的方向望去。
映入眼帘的，是一个深褐色的木制爬梯。
外表方面没有任何特殊之处，甚至显得有些简陋。
并无雕刻装饰，单纯由硬实的杆架组成，仔细一点，甚至能看到其表面的木头纹理，和尚未处理干净的细小木刺。
路边随便找一户普通人家，都能够找到类似的同款，说不定看起来还要更精致些。
但古怪的是。
此时，这把爬梯，明明前后左右没有任何支撑，却好似架在空气当中，突兀地立着。
甚至连其下方本应抵在地面上的底座，也和广场上的石砖，隔了几厘米的空隙。
夏南能够清楚地听到，那硬物碰撞敲击的声响，正来自爬梯上方的空气。
眉头微蹙，心中愈发感觉古怪。
这架立于广场正中央，突兀而又极吸引人注意的梯子，
就像是桌面上，一个巨大的，没有标明用途的红色按钮，旁边甚至还贴有“请勿触碰”的箭头状标注。
哪怕你知道它不对劲，但总忍不住将目光投向对方，心中涌现莫名冲动。
向前，轻轻迈动脚步。
又突然停下，猛地朝后退了三步。
夏南长长地吐出口气，几乎是强制般，把自己的目光转到了广场旁边几侧的建筑。
保险起见，
先不急，就当是留作备选，等自己把整个小镇都逛一遍，如果还是没有什么有用的发现，再回来也不迟。
心中如此想着，他的身体已是绕过了对面的爬梯，向广场另一边走去。
一个小时，也可能是两个小时。
也不知道过去了多长时间。
当夏南重新回到镇中心广场上的时候，那架深褐色的爬梯，依然静静地立在原地。
随手翻动着从书店货架上取下的一本薄书。
黄褐色的封皮清晰真实，指腹摩挲间能感受到其表面的粗糙质感。
但封面上的书名，却像是水中晕染开的墨色，模糊不清。
其中书页，更是化作了一片片虚幻抽象的黑影，一个字都看不清。
随手扔掉，夏南神色了然。
这么一圈逛下来，更加证实了自己之前的判断。
眼下他所处的，并不是真实的河谷镇，也并非现实世界的完全复刻。
而是某个以其主观记忆为主体，构建而成的特殊秘境。
城镇里，只要是自己去过的地方，哪怕回想起来已经有些模糊，却都真实的能够看清每一块石砖表面的纹理。
而其余未知场所，便只剩下一片漆黑。
理论上，夏南甚至能够顺着自己曾经的路线，一路走到卡兰福尔，甚至纽姆。
但想必那里的情况与河谷镇也不会有什么区别。
眼下，想要从这处虚幻世界中脱出。
他似乎只剩下一种选择。
漆黑深邃的眼眸注视着前方空气中，那把孤零零架在原地的爬梯。
如果这个世界的所有事物都来自他的记忆……夏南可不记得，什么时候，在广场中央有过这样一个梯子。
没有犹豫，他径直上前。
右手攥着一只手更方便发力的青松木剑，左手向上轻轻握住爬梯的横杆。
腰腹紧绷，时刻准备着从梯子上跳开。
右腿膝盖弯曲，大腿上抬，皮靴鞋底踏实地落在梯杆之上。
小腿肌肉发力，就要把整个人往上带。
而就在最下方，整个身体的支撑腿，左脚脚尖离开地面的一瞬间。
自纽姆贫民窟来到此处秘境的遭遇，再一次出现。
没有任何前兆。
身体周围的空阔广场一瞬消失。
取而代之的，是紧拉而上，不漏出一点屋外光线的多层绸纱窗帘，与两边缀有幽冷灯盏的大理石墙壁。
一间面积不大的小屋。
悬挂墙面的时钟指针停滞原地；
细碎的石粉好似初雪般散落在深色柚木地板表面，尚未完成的石膏像看不出具体形状，昏暗笼罩下只能隐约辨清其类人四肢；
三角锉、圆口斧、钢制雕刀，指向性极强的工具凌乱地压在几卷沾着颜料的砂纸上，旁边还落着个小型的铁皮桶，能看到里面斜放着的毛刷。
“一间雕刻用的工作室。”
这是夏南从河谷镇幻境，来到此处房间后的第一印象。
他下意识想要离开爬梯，仔细搜索一番。
但念头只是刚起，还来不及顺着神经传送驱动肉体。
夏南便忽地发现。
自己，似乎又一次失去了对身体的控制能力。
就像是此前面对金发精灵时那样。
“喀，嗒，喀……”
硬物碰撞的声音再一次于头顶响起，像是催促着他。
而被无形限制着无法脱离的身体，也好似本能般，顺着梯子，向上攀爬。
一步、两步、三步……
他踩落在爬梯横杆上的脚步，仿若钟表转动的指针。
屋子里的时间，开始流转。
紧紧闭合的多层窗帘透射出忽明忽暗的微光；
柚木地板表面的石粉越来越多，好似积雪般将整个房间逐渐铺满；
木桌之上，雕刻用的各类工具来回摆动，每晃过些微弧度，其身上的使用痕迹便更多几分；
砂纸表面用猩红色的颜料勾勒涂抹着什么，然后被一张张地团成团，扔到桌下；
幽冷灯光剧烈摇晃，笼罩在斑驳阴影中的雕像无声变化，原本模糊的轮廓愈发清晰，象征着毛发的纹理在其上生长着，狭长头部看不清面容，只头顶两根杈状突起蔓延修长。
所有的一切，在夏南向上踏出最后一步之时，归于沉寂。
雕刻完成的石像，映衬着散落一地的苍白石粉与色泽古怪的猩红漆料，被蒙上了一层厚厚的白布。
而与此同时，夏南也终于爬到了梯子的最顶端。
双脚落地。
出现在其视线当中的，是一个狭小而昏暗的阁楼。
没有任何用于照亮的火焰灯光，眼前所有都隐在黑暗之中，看不真切。
唯一清晰的，只剩下自身后传来，近在咫尺的摩擦声响。
转过身。
柔和月光自阁楼仅有的一扇小窗斜照而下，青黑粉屑簌簌洒落，轻柔飘缓，好似要消融在月色之下；
白皙手背用力时青筋凸显，拇指压着刀脊坚稳推进，在木雕表面留下一道顺畅自然的线条。
月光只有很小的一撮，堪堪照亮逐渐成型的木雕，和正在雕刻的双手。
仿若某种天然的聚光灯，让夏南本能地将视线集中在其上。
“是羊鹿人像。”
哪怕本身并未完成，但木雕人身羊头鹿角的奇异外观，以及那种朴实自然、和谐至极的浓郁异世界风格，依然让夏南第一眼就认出了对方。
“所以，纽姆城里那些雕像，都是他雕刻的？”
回想着爬梯过程中，随时间变化的工作间，夏南心中猜测道。
目光则下意识顺着月光下，白皙修长的双手向上望去。
小臂、肩膀、脖颈……到最后的脸颊。
阁楼光线本就黑暗，在加上对方侧面背对着的坐姿，让他只能看到几抹模糊的虚影轮廓。
夏南努力瞪大眼睛，似是要在阴影笼罩下看清对方的外貌。
但下一秒，像是察觉到了他的视线。
那道漆黑身影，忽地回头！
嗡——
大脑一瞬空白，早已在爬梯过程中涣散的意识被瞬间冲散。
嗡鸣声在颅腔内不断回荡，纠杂思绪被缕直投入虚空。
夏南没有看清楚对方的相貌。
在黑影回头的瞬间，他的一切认知，便在无数光怪陆离的奇景中，扭曲畸变，化作难以言喻的虚无。
视角被无限放大，穿过月光与粉屑，投入木墙最细微处的褶皱深处。
霉斑于阁楼阴影中逆向生长，化作一圈圈漩涡般的年轮，冲击吞噬着他的精神。
下沉，下沉。
荒诞虚妄的零碎画面，被年轮卷动包裹着，从记忆深处带出。
水潭深处游曳而过的深邃阴影、蚂蚱挑动的细长触角、朦胧梦境的轻声呼唤……
夏南只感觉自己的灵魂与意识，被这些早就遗忘的诡谲记忆碎片，带动着，潮水般推向某处。
他不知道自己正面对着什么，也已经意识不到眼下的处境。
在无形而庞大的冲击下，彻底崩碎的精神，让其根本无法集中注意力，进行思考。
在这种情况下，所剩下的，便只有生物的求生本能。
就像是一艘风暴中迷失的小船，在汹涌波浪中起伏着，仿佛下一秒就要被海水吞没，但却又顽强地浮在水面。
保护着心灵最深处，象征着“真我”的一点火苗。
可能是一百年，或许连半秒都不到。
对于时间与空间的感知，在崩散的意识中，已经彻底消散。
并非昏厥，却也不算清醒。
夏南只是静静地站在原地，如岸边的礁石，忍受着一波又一波潮水地冲击。
也不知道过去了多久。
当那些被年轮裹挟着卷出的零碎画面，重新回到记忆深处；
当连绵不断冲刷着意识的海浪缓缓退去。
所有的一切，便又都归于虚无。
幽邃无光的黑暗中，只剩下一点最脆弱而又最顽强的火苗，无声摇曳。
呼嗡——
唤醒夏南的，是一阵突兀刮过的冷风。
仿若点点凝聚的星光，碎裂的意识再一次黏合汇聚，并更加强韧；
在无边风浪下守护着心灵的精神，也在无形中变得愈发坚固。
胸膛起伏，呼吸着，涌入鼻腔的，是略微发臭但又格外真实的空气；
皮肤表面传来夜晚气流的冰凉森冷，耳边是来自远方不知名处的晚风啸响。
感官逐渐恢复。
夏南缓缓睁开双眼，神色茫然。
仿佛做了一场梦。
映入眼帘的，并非那间被隐隐笼罩的逼仄阁楼，也不是处处透露着虚幻的河谷小镇。
而是拥挤破烂的贫民窟旧房、残留着战斗痕迹，荒芜的废弃空地，以及躺落在空地之上，光洁苍白的粗壮熊骨。
视线中，半透明的字符跳动闪过。
“魅力+1”
“感知+3”
“专长直视深渊已解锁。”
“……”
夏南凝视着眼前的黑暗。
脸上表情不悲不喜，看不出情绪起伏。
只是这么站着。
良久，才又深深舒了口气。
缓缓抬头。
目光越过地面上的兽骨，越过前方的破旧房屋，越过远处建筑的模糊轮廓。
向上。
停留在天穹最中央，
那轮完满无暇，散发柔和清辉，
——静谧皎洁的银月。
(本章完)