皎洁完满的银月幽幽悬吊夜空，清冷晚风在空地上呼啸而过。
空气中，是贫民窟所特有的淡淡朽气，从下水道中带出的腐臭血腥。
以及野兽般粗重危险的低吼声。
巴克静立于原地，包裹覆盖着月光的身体，正在以肉眼可见的速度膨胀变大。
而其身体周围，那抽自体内鲜血，好似涡流般环绕周身的血色气流，也正以“兽化症”的诅咒为威胁，驱赶着一切敢于靠近，意图打断这个过程的敌人。
双手紧握斩首长剑，剑刃边缘铁灰色的锐芒在月光照耀下更显锋冷。
夏南注视着前方不远处，身体急速兽化的壮硕中年男人。
又不是前世各类作品中，眼睁睁看着主角临阵突破而不加以阻止的反派。
他当然不会就这么一动不动，等待着对方强化完毕再开始战斗。
只不过此刻充斥在巴克身体周围的空气之中，裹挟着其体内鲜血的气流，就像是刚刚清理过卫生间的拖把，有着极强的震慑力。
夏南身上虽然没有什么明显的伤口，但谁知道这种血气在近距离接触后，会不会顺着皮肤毛孔渗入体内。
倘若因此感染了“兽化症”，那就麻烦了。
而他本身又是强调灵活和机动性的近身战斗风格，缺乏远程攻击的手段。
思忖间，左手在腰间划过。
两枚火油弹便已是从腰包来到掌心。
自大半年前的萤蒜藤任务中，第一次见伍德使用过后。
这种极为方便的投掷类道具，便成为了他任务出发前必备的补给之一。
眼下从河谷镇来到纽姆，身上自然也存了几枚。
没有丝毫犹豫。
瞄准目标，臂膀发力，两颗黑黝黝的火油弹，已是被夏南朝着巴克猛地投掷了出去。
速度极快！
强劲的力道甚至让这两枚浑圆黑球发出了尖锐的破空声。
身躯胀大，正处在僵直状态下的巴克只来得及抬起右手横挡在身前。
下一秒，漆黑无光的油脂与细密浑浊的粉尘，便黏着在了他的手臂表面，并随着零星火光骤然爆发。
轰——
火炬般，橘红色的炽烈火焰在顷刻间将他的整条右臂吞没。
连带着原本规律稳定围绕周身的血色气流，都隐隐紊乱波动起来。
当然有用！
对于火焰的恐惧，自无数年前生命初诞时起，便已深深印入了生物的血脉本能之中。
特别是对于正逐渐失去人类理性，沦为野兽的兽化人。
而就在夏南认为自己攻击起效，打算趁着机会发起猛攻之时。
漆黑眼眸中倒映的，巴克身上骤然明亮的月光，又让他停下了脚步。
丝丝缕缕，来自天穹之上的柔和月光，眷顾着场地之上，这位野兽般的多毛信徒。
点燃皮毛，吞噬手臂，并顺着肩膀朝胸膛快速蔓延的火势，就像是遇到了某种天然的克星。
月光只是绕着一转，燃烧的焰苗便被轻松熄灭，只剩下几缕青烟。
即使是那些已经被烧焦，一片漆黑的长毛和皮肉，也在呼吸间恢复原状，结痂痊愈。
见状，夏南心中不由更觉麻烦。
大脑急速转动，思考着对策。
而也就在这时，一道似正强忍痛楚，略微颤抖的男人声音，忽地自前方传来：
“你是协会那边派来的，对吗？”
棕褐色的浓密长毛自身体上下快速生长着，隐隐能看到其下方肌肉膨胀蠕动的轮廓。
巴克注视着前方有着一头黑发的冒险者，正逐渐冰冷的兽眸微微转动，目光在其身上的精良链甲和长剑上扫过。
“想来也是，灰獾帮这种小帮派，平日里也就欺负欺负普通人，怎么可能请得起职业者。”
夏南并不回答，也没有搭话的心思，只是凝视着前方如气球般膨胀的身影，搜寻着可能的破绽。
“呵呵，没想到我竟然也有这么一天，能和你这种获得了职业等级的大人物对上面。”
撕扯膨胀的肌肉与粗化变形的骨骼，混杂着呼啸晚风，在空气里形成一种古怪扭曲的噪响。
“你知道吗，其实我很感谢冒险者协会。”巴克低垂着脑袋，魁梧壮硕的身躯于月光照耀下，在地面上投出巨大的影子，“哪怕是现在，也同样如此。”
“我听很多人都抱怨过，说协会分走了太多的利益，偶尔给出的任务信息与实际情况有出入，甚至怀疑协会故意给出与报酬不符的危险任务，以控制冒险者的数量。”
“但我心中清楚，如果没有协会……”
“那我一辈子就只能和我的父亲、我的祖父，乃至再往上无数代人那样，将一生都耗在农田里，埋头苦干，辛苦整年却连肚子都填不饱，为了一小袋麦子，甚至可以笑着去舔税务官的鞋底，看不到希望。”
“而不是像现在……曾经那样，娶上一个美丽的妻子，攒着足够体面养育子女的财富，在纽姆城区里拥有一栋属于自己的小房子。”
“这是我以前想都不敢想的生活。”
巴克忽地抬头。
原本还能够看出人类相貌特征的五官已经完全兽化，粗糙浓密的毛发将皮肤之上的最后一点空白也覆盖。
涎水自然滴落，狭长尖细的口器中隐隐显露出獠牙的骨白寒光。
“哪怕生意上出了点问题，让整个家庭背上了正常工作几十年都还不上的债款，在那段最黑暗的日子里，我也没有放弃希望。”
“因为我知道，哪怕短时间内生活会变得困难一些，但至少莎拉、凯里和小达芙妮都还能够陪在我身边。”
“而只要多接几个任务，多赚点钱，即使来源不是那么干净，所有的苦难也终将过去。”
“十年也好，二十、三十年也无所谓，总有一天，我能够回到曾经那种美好的生活里。”
“但……”
上翘耳沿早已超过了两边简陋平房的高度，他那近乎臃肿的魁梧身躯突然剧烈颤抖起来，兽眸深处是经验最丰富的猎人，见到也会心生恐惧的狰狞血红。
“那个畜生，大本，为了活命，把我留在了营地。”
“面对袭击，我当时的第一反应，甚至还是给他作掩护，为队伍争取时间。”
“现在想来，真是可笑。”
“然后，是灰獾帮……”
他的嗓音愈发粗重，话语声也逐渐变得模糊，仿若野兽低嚎。
“那天晚上，莎拉她们本来应该回去祖母家的，几个小家伙念叨着求了很久，至少要一个礼拜才回来。”
“但就是有几个灰獾帮的崽子在酒馆里闹事，打伤了我之前就聘好的车夫。”
“两天，不过迟了两天……”
巴克身体前压，匍匐着，两只已经长满了棕褐长毛的利爪触地，浓密毛发遮盖下的面孔看不出表情。
“他们……嗬……”
“都该死！！！”
吼——
寂静夜色中，狂躁凶厉的野兽咆哮骤然炸响！
彻底吸收完毕，如水般贴覆全身的银白月光化作碎裂的星屑崩散消逝于空气之中。
原本保护着他兽化变身的血色气流，也在令空气模糊的声浪中消融于无形。
就像是一尊小型的肉山，越过两边屋檐的肩峰之上，如针般刚硬的棕褐色毛发起伏荡漾，五根平行钩爪只是稍微用力，便在土石地面上留下深深的爪印；
脖颈间堆挤的脂肪在厚韧皮毛下涌动震颤，已经完全被兽性吞没的幽黑眼球深嵌头骨凹陷处，粘稠涎水自锋锐獠牙表面缓缓滴落。
这是一只爪子比成年人脑袋还要大，体型堪比场边破落平房的巨大棕熊！
仅存的理性也已经被仇恨、懊悔与愤怒吞没，“月之盛宴”当晚，一年中最为明亮的月光成为了最好的催化剂。
让巴克的心智彻底沦陷。
完成了兽化人的最终转化，沦为了一头受欲望本能驱动的凶残野兽。
咆哮着，朝场上唯一的活人，夏南所在的方向冲去。
地面因对方过于沉重的脚步而微微颤动，空气中是令耳膜震痛的高昂熊吼。
漆黑眼眸中倒映着前方如一辆小型坦克般冲来的魁梧身影。
夏南脸上并无明显情绪起伏，镇定而冷静。
他自然听到了方才巴克所说的那些话，也因此知晓了整件事情的前因后果。
同情的心理……不能说完全没有。
但远没有达到那种足以影响其神色表情，乃至改变行动计划的程度。
冒险者，在享受着丰厚收入与高人一等的地位的同时，所需要付出的代价是什么……
连入行一年时间不到的自己都早已明白。
作为资深冒险者的巴克，又怎么可能不知道呢？
不过是被兽性控制了大脑，而一时间没有想清楚罢了，或许……也只是对方在本能地回避着这个问题。
从某种层面上来看，在冒险途中感染了兽化症，杀死了自己家人的巴克，与那些被哥布林敲碎脑袋的冒险者，其实并无本质上的区别。
哪怕是已经获得了职业等级的自己，眼下也只是一个任务途中的冒险者罢了。
昂——
悠长狼啸声伴随着如刀般凌冽的劲风，在场上骤然响起。
眨眼间，夏南的身体便被狂风裹挟着，消失在原地。
夜色之中，只能隐约看到一颗狰狞咆哮的模糊狼首，与其中稍纵即逝的铁灰寒光。
巴克为了能够吸收月光的力量，将夏南引出了下水道，并最终在月夜中完成兽化。
但在某种程度上，却并没有让他的实力与夏南拉近，也并没有让他自身处境更加安全。
脱离处处受限，满眼都是砖墙石壁的下水道空间，来到此处开阔空地。
没有了环境限制，能够自由施放牙狩与旋斩，将自身机动性发挥到极限的夏南。
在战力方面的提升，远比尚且没有成为职业者的巴克，要大得多。
“喀拉！”
如钢铁般坚硬的利爪深陷地面，在边缘处掀起细碎粉屑。
视线中突然消失的目标，让这头完全失去人类理智，只剩下野兽本能的棕熊下意识放缓脚步。
笨拙地扭动脑袋，试图寻找敌人所在。
而回应它的，只有自其视线死角的侧后方，飞扑咬下的狰狞狼首。
“嗤！”
铁灰色的剑刃刺入厚实毛皮之中，血水迸溅的同时，却又没有丝毫留恋。
只是稍稍感受其肉质，便猛地抽回。
并随狼啸声的再一次迸响，而消失在原地。
使得随后落下，能够轻易折断钢铁的巨大熊掌，只拍到一片虚无空气。
“吼！！！”
漆黑眼眸平静地注视着前方因脊背处传来的剧烈痛楚，而发怒狂吼的棕熊。
夏南随手甩去剑身表面残留的血珠。
还算不错的战斗天赋，与远超同年龄冒险者的丰富战斗经验。
不过一次再简单不过的试探，让他心中对接下来应该如何战斗，便已逐渐清晰。
完全兽化后的巴克，毫无疑问，获得了远超以往的防御能力和肉体力量。
——长满鬃毛的厚韧皮肤，与下面厚实的脂肪层与坚硬肌肉，几乎是天然的护甲。
而与此同时，失去了人类身体的巴克，在速度和灵活程度方面也有了大幅的削弱。
在其防御能力未能达到令自己完全破不了防的情况下。
这种敌人，是夏南擅长对付的一类。
不过短短几秒钟的时间，他甚至已经想好了接下来几个回合自己的动作。
先利用牙狩赋予自己的机动性，佯攻几轮，消耗对方耐心的同时，也再次试探底牌，保证安全。
然后找准机会，使用引力掌控增加对方的重力。
不需要控制太长时间。
半秒钟，甚至更短，他便能够将斩首长剑的小半截剑身，刺入对方的后颈。
然后引动剑身表面，附着引力蚀刻的赭红光纹，炸掉对方的脑袋。
当然，整个过程中要小心不能受伤，以避免感染兽化症，因此需要留有余力，确保在这其中的任何一个时间点，都能够再次释放牙狩，快速远离。
心中思忖间，小腿已是再次蓄力，牙狩蓄势待发。
而也就在这时。
极为突兀的。
在充斥着狂躁兽吼与烈风呼啸的场地边，突然响起了一道细微但诡异清晰的脚步声。
目光下意识顺着声音传来的方向望去。
映入眼帘的，是一道脚步蹒跚，似曾相识的颀长身影。
夜幕之下，隐隐能看到其脸颊两侧摆荡的金色长发，与那对尖细修长的白皙耳朵。
“精灵？”
(本章完)