随手在香案上抹了下，正准备离开，发现浮尘下有类似喷溅状的血迹。指尖随意刮了刮，是血，但不是人的，是蛇。眯眼往梁上一瞧……得，还挂着呢。
蛇已经死了，只剩下部分蛇皮和蛇骨。蛇骨中间有老鼠，大概是把它当成了嬉戏玩耍的地方。
跟着管家往里面走，是许许多多被分开的小房间。房门虚掩，没有上锁，透过窗户往里看，每个里面都供着奇奇怪怪的佛像。这些佛像不似寻常那般，而是有大有小，有胖有瘦，有高有矮。
她正看着的那个，脖子细高，看不见佛头。
好奇一推，粉尘落下，一股呛人的味道扑面而来，下意识往后退了半步。等到粉尘消散，方才示意管家将案上的蜡烛点亮。
管家犹豫半晌，支支吾吾开口：“咱家这佛像与外头的不大一样，怕吓着掌柜。”
慕笙：“这佛像还有不一样的？”
管家欲言又止，纠结半晌后开了口：“不瞒掌柜，咱这寺院，除了前头的正殿，还有大殿以及四十九间小殿。小殿指的便是这些小房间，小房间里供奉的佛像，都是我家太夫人在梦里见到的。”
梦里的佛像？难不成与现实中的不同？那她可得仔细瞧瞧。
问管家借了火折，将摆在香案上的蜡烛点燃，举起烛台看向佛像，愣住了。
“这……这是佛？”
左看右看都像是成了精的大虫子！
管家用帕子蹭了蹭额角，低声道：“是……也不是。”
自打他家老太爷去世，太夫人就夜夜被噩梦所扰，梦见所见皆是由虫子化为的邪祟。太夫人于梦中疲于奔命，直至天光微亮，佛光大盛镇了邪祟，方才醒来。为驱噩梦，他们给太夫人制过安神香，熬过安神汤，请过道士，邀过和尚，结果都不理想。
太夫人被这噩梦折磨地死去活来，连带整座府邸都不安宁。就在他们无计可施，广招天下名医时，一个穿得破破烂烂的老乞丐找上门。
老乞丐让他们建一座寺院，用太夫人梦里的佛，镇太夫人梦里的魔。他家主人有钱，建个寺院不算什么。病急乱投医，有法总比没法强。
对外，说是太夫人一心向佛。对内，则是镇压邪祟，还太夫人一片清梦。
寺院不对外开放，寺中一切，皆由府中人打理。
管家重重的叹了口气：“不瞒掌柜，这寺里的和尚都是我家主人从别家寺院请来的得道高僧。”
慕笙啧啧两声，没再说话。管家见她不语，攥了攥手里的帕子：“太夫人过世后，如何处置这间寺院成了难题。留着，府里的各位主子都不愿出钱供奉。弃了，谁能保证那些鬼祟不会缠上自己。”
请神容易送神难，他们也是多方打听，才找到安居堂。
管家行礼，说来之前他家主子交代了，只要慕笙收下寺院，且将寺内之事处理妥当，他们愿以一两银子的价格将寺院连同土地一块儿卖给她。
沈渡挑眉：“一两银子?莫不是在诓笙笙？”
慕笙摇头：“一两银子，那么大一间寺院还附带土地，这跟天上掉的有什么区别？任谁听了，都会觉得实在诓骗。可我瞧那管家甚是真诚，便觉此事另有蹊跷。”
沈渡在她额间轻轻点了点：“还好笙笙聪明，若是换了旁人，定要上当。”
慕笙斜眼瞧他：“我怎么觉得你不是在夸我？”
沈渡捏她的下巴，骨头软软地，手感甚好：“我夸得不够明显吗？”
慕笙呲牙，继续讲后面的事情。
送上门的买卖，直接驳了不好，况且她不是那等怕上当的。俗话说得好，风险越大，回报越高。一两银子换一座寺院，即便用来散养鸡鸭，也能赚个盆满钵满。她与管家商量好，从寺院回去就签订买卖文书。
返回正殿时，不由看了眼梁上，蛇尸还在，随风摇晃。
寺院位于近郊，紧挨着主人家的庄子。庄子上有几十号人，平日也会帮着和尚对寺院进行打扫维护。蛇有灵性，不会轻易在人多的地方活动，但凡活动，就不可能不被人察觉。
换句话说，就算它是被打死的，也不会任由它在梁上挂着——毕竟，吓人！
眼珠子一转，拍了拍管家的肩：“您看梁上挂着的那个是什么？”
管家眼神不好，眯着眼睛看了半天，才看出那是条蛇。单看蛇头，足有小水缸那么大。双腿一软，坐在地上：“那……那是……”
“蛇！”
慕笙挥手，死蛇掉到地上，溅起许多尘土。
动静过大，管家吓得睁眼，刚睁开就看见那颗巨大的蛇头，两眼一翻，晕厥过去。慕笙重重地叹了口气，捡起掉在地上的蜡烛，点燃后开始检查。
那条蛇的死状与他们在吴家看到的猫和茯苓的尸身比较像，之所以没有第一时间联想起来，是因为那条蛇巨大，蛇身极长，身上不止有一处伤口，还被老鼠啃噬过。
万物皆有灵，蛇也一样。
慕笙招出蛇灵，询问死因，结果那蛇蠢笨，压根儿说不清楚。见她皱眉，咬着她的袖子，非要她骑到背上。慕笙屈指，在它头上弹了一下：“笨，你都死了，我还怎么骑。”
大蛇绕着尸体转了圈儿，神情低落。
慕笙拍拍它的脑袋：“平日里藏在哪儿还记得吗？带我去你的蛇窝瞧瞧。”
跟着蛇灵，来到位于寺院下的一处密室。密室正中有一个巨大的水池，水池里飘着被挣断的黑色铁链，经由铁链上的蛇鳞和蛇血判断，此处是用来囚禁大蛇的。
慕笙：“你是被人抓来的？”
大蛇露出疑惑的表情，绕着密室转了圈儿。
慕笙叹气，她就没见过这么蠢的蛇，一问两不知。奈何还得问，“蠢蛇，你可知道是谁把你囚在这里的？目的是什么？刮鳞，取蛇血？”
大蛇又露出那副疑惑的表情，绕着密室足足转了七圈儿。慕笙支着头蹲在地上，只觉头晕眼花。忽然，看到对面墙上的砖，灵光一闪，揪住蛇尾巴道：“墓穴，主墓穴，这里是仿照主墓穴建造的！他们为什么要把你囚在一个类似主墓穴的密室里。”
大蛇傻乎乎地摇着尾巴转圈儿，慕笙秒懂，它的意思是它原就是住在墓里的。