“哎呦，你们终于出来了！总算是没太迟！”
听到老兵熟悉的声音，王葛松了口气，他做了个手势，让壮丁们竖起长矛，问道：“怎么样？其他人呢？”
“怎么样？”老兵勒住缰绳，让自己的坐骑打了两个响鼻，他笑嘻嘻的对王葛道：“自然是大获全胜啦！那伙蛮子不知道咱们有多少人马，丢下武器四散而逃，咱们还围住了十几个贼人，在一个院子里，好像里面还有个贵人首领，黑布隆冬的，咱们怕伤了坐骑，也不敢往里冲，正好遇到你们！倒是省气力了！”
“哦，太好了，快带我去！”王葛闻言大喜。
于是他便带着这些壮丁赶到那院子，立刻下令弩手们散开守住前后门口，朝里面喊话道：“若是再不出来，就放火烧了！”
院内一阵混乱，旋即从后门冲出来一群人来，却被当头一阵乱箭，顿时倒下了七八个，余者逃回院内。王葛往里面丢了几个火把，里面便有人叫喊道：“莫放火，我等出来！”
“把兵器丢在门口，莫要耍花样！”王葛厉声喝道。
随着叫喊声，从院内走出七八个占人来，他们丢下兵器，双手举过头顶，跪在路旁，虞温又带着人进院子搜索了一遍，从院后的柴火堆里找出一人来，都用绳索捆了，连同兵器一同押回邬堡。
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邬堡正堂。
“此番真的是多亏了二位公子呀！”李标大声笑道。
“是呀，这次来的贼人少说也有三四百人！”李衍应道：“若非二位公子，我们庄子多半已经化为白地了！”
“这本是我等的分内之事！”虞温笑了笑：“天亮后我就要赶回城内，将这里的事情禀告兄长，还是先将俘虏拿来审问吧！”
“对！”李标点了点头：“来人，将俘虏都押到院子里，一一分开审问！”
“喏！”李衍应了一声，赶忙下堂去了，片刻后他就又回来了，神色有点怪异：“爹爹，俘虏里有个贼人是金耳环的，听说是林邑王的一个堂弟！”
“哦？”李标看了了虞温的脸色，问道：“虞公子，应当如何处置这厮？”
“先带上来审问，然后由我带回城中，交由兄长处置！”
“好，快把那厮带上去！”李标喝道。
片刻后李标便带着一个二十出头的青年上来了，只见他神色惊惶，刚上得堂就跪在地上，连连叩首，用很生硬的汉语喊道：“饶了我，饶了我，我家里可以给赎金！”
“先老老实实回答我的问题！”虞温冷声道：“否则——”他将自己的佩刀拍在几案上。
“我一定老实！”那青年赶忙道。
“你叫什么名字？”
“名字？”那青年犹豫了一下小心答道：“小人的名字叫因陀罗建陀跋摩！”
“什么乱七八糟的？”虞温听到一大串乱七八糟的名字，顿时一股气直冲脑门，一拍几案喝道：“来人，先打二十鞭子！”
“别，别！”那青年赶忙喊道：“那是我的教名，我还有汉名，叫区连！”原来占人深受印度教影响，其贵族通常会从印度教神话中给自己起名字，因陀罗建陀跋摩便是“因陀罗”（印度教神话中雷神）之子的意思。
“早说不就成了！”虞温冷哼了一声道：“说吧，你为何带这么多人马来侵袭我大汉郡县？”
那区连本就惊魂未定，被虞温连哄带吓的，三下两下便将自己肚里那点东西倒了出来，原来什么捉拿杀害大王的侄儿的凶手不过是个由头，真实的原因是为了劫掠人口，填补的损失。
“损失？什么损失？你们占人最近干什么了？”虞温问道。
“大王正在想尽办法捕捉大象，或者用别的办法，想要凑足一百头战象，一举拿下整个交趾！”区连答道。
虞温盯着区连，几分钟后他确认眼前这个家伙没有在撒谎，他站起身来，和王葛来到后堂，压低声音道：“如果这家伙说的是真的，那就不是开玩笑了！”
“你是说一百头战象吗？”王葛问道：“这玩意很厉害吗？”
“非常非常厉害！”虞温道：“有一丈多高，力大无穷，可以驮四五个人，跑起来和马差不多，长着长鼻子，还有两根长牙，冲过来地动山摇的，什么都挡不住。占人的步骑皆非所长，唯有这玩意做事厉害，有个二三十头就很难对付了，何况一百头！”
“这么厉害的话，那你们怎么抵挡占人这么多年的？”王葛好奇的问道。
“你不知道，这战象虽然厉害，但极为昂贵。驯养的大象是不会生幼崽的，所以每头战象都是从荒野中捕捉而来，然后驯养的。要捕捉一头大象，赔上几十条人命也不奇怪，原先占人举全国之力，也就二三十头最多了。现在他林邑王要有一百头战象，要么是在撒谎，要么就是得到了外援之力！”
“林邑国有外援！”王葛脸色大变：“那一定要禀告魏公！”
“嗯，干脆就把这厮带回去，一同交给魏公的好！”
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交趾郡龙编城。
“一百头战象？”袁绍有些难以置信的反问：“孟德，你的手下没有搞错吧？”
阳光滤过镶嵌在窗户上半透明云母片照射而下，阵阵微风自外面轻柔地吹拂进来，携入庭园的花果香味。“应该不会有错，”魏聪道，“毕竟供出这些的是林邑王的堂弟，他的身份已经从其他俘虏口中得到确认了。”
今天的他身着一件淡红色丝绸的宽松长袍，除了腰间的削刀之外，便再无其他寸铁，交趾郡的其他官吏们在低声交谈，魏聪拿起杯子，喝了一口掺了蜂蜜的柠檬水，孟高功站在他的身后，身披黑铁扎甲，就好像一尊铁塔。魏聪听不清楚他们在说些什么，但无所谓，现在局面已经在我的掌握之中。
“列位都听到了吧！”魏聪抬起右手，轻轻的挥了挥手中的帛书：“占人要孤注一掷了，你们觉得呢？”
“一百头战象，这个数字不太像是真的！”有人说话了。
“对，有点像是吹牛？”
“我并非不相信魏公，只是这个数字有些太多了。林邑王把全国人都当奴隶卖了，也弄不来这么多战象！”
“也许是真的，也许是假的！”魏聪放下杯子：“但有一点可以确定，林邑王想要乘着这个机会，对交州大举用兵，为了这个，他不光打算将本国之力全部投入，还打算引入外援。这就足够了。本官身为交州刺史，自然不能视而不见！”
“魏公是打算对林邑用兵？”有人问道。
“不错！”魏聪点了点头：“不光是林邑国，还有林邑国背后的力量，将他们连根拔起，尽数屠灭，为交州打下一百年的太平！”
“可，可是现在九真，日南郡还有内乱——”
“别告诉我你们不知道，这些乱事背后既有林邑人在捣鬼！”魏聪笑道：“只要把林邑国打趴下了，这些乱事就自然平定。”说到这里，魏聪站起身来，拔出孟高功腰间的佩刀，一刀便将几案案角斩落：“我意已决，若有违命不遵者，便如几案！汝等都退下吧！”
交趾郡的官吏们向魏聪躬身行礼，表明对刺史的服从，然后退出堂外。袁绍笑道：“这次也不算是出师无名了，对吗？”
“正是！”魏聪笑了起来：“林邑王不重人而重畜生，他若不用战象还好，不然的话，定让他吃一个毕生难忘的教训！”
“哦？”袁绍眼睛一亮：“看来你早已有了准备了？那你准备什么时候出兵？”
“再过几日，等到雨季完全结束，还有我的船队全部准备好！”魏聪向袁绍举了举酒杯：“怎么样？本初贤弟愿意随我一同前往吗？”
袁绍举起酒杯，笑道：“这等百年难得一见的好事，怎么可以错过呢？”
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当晚是一个大风的天气，在这片土地上，每年雨季即将结束，旱季即将到来的时候，都会如此。巴法到自己的船舱里，想要吃点东西，却发现没有胃口。他独自坐在船舱里，花了很长时间回想自己的决定。
“魏刺史给我开出了一个无法拒绝的条件！一座城市的总督，他允诺我，只要我为他效力。那么就可以在新征服的土地上选择一座城市，那座城市的一切都将归我所有。即便是因陀罗神从天而降，也无法动摇我的决定。金钱、船只、女人我已经都有了，唯有权力的滋味我还没有品尝。哪怕冒着失去一切的风险，我也不会放弃！”
在最后一次说服了自己之后，巴法本打算立刻休息，为繁忙的明天做准备。但在那张熟悉的床上翻来覆去了一个时辰，却始终无法入睡。他走出门，发现自己的侄儿戈多正就着一盏油灯用油石打磨自己的钢刀，另一个侄儿拉卡则在给弩的机括涂油。
巴法让他们自己忙自己的，自己来到甲板上去体验夜晚清亮的海风。水手们都去岸上寻欢作乐去了，空荡荡的甲板上空无一人，巴法走到船舷旁，看着海面，明月映照在海面上，仿佛一个巨大的银盘。
巴法突然想起小时候听过的一个神话，有个男人向神灵祈祷能得到水中的圆月，神灵答应了他，让他自己下水去捞，男人跳入水中，抓住了月亮，正当他准备带着月亮上岸时，一朵乌云遮挡住了天空的月亮。当乌云离开，水中的月亮再次出现时，那个男人不见了，再也没有人看到过那个男人。自己也会和那个男人落得同样的下场吗？
那天晚上，巴法整晚都在做梦，各种各样的都有，他记得最清楚的一个是自己坐在高台上，头戴金冠，发号施令，所有人都向自己跪拜，而自己随心所欲的统治这个国家，直到人民再也忍受不了，他们把自己绑起来，用竹枪狠狠地刺自己，直到自己的肠子从下腹流出，地上好大一摊子，他才从睡梦中惊醒，仍带着梦中的惊恐。
“叔叔，出什么事了？我听到您在叫喊！”舱门打开了，戈多站在门口，右手拿着油灯，昏黄的灯光泻进船舱。巴法摇了摇头：“没什么，一个梦罢了，仅此而已，我们都继续睡吧！明天还有事！”他躺回床上，却始终无法入睡。
如果我回头，就一切都完了。第二天巴法走进刺史府的时候，反复提醒自己。当他抵达时，等待魏聪接见的人已经很多了，而他没有等待，侍卫领着他越过等待的队伍，向后厅而去，巴法能感觉到那些妒忌惊诧的目光，这让他觉得兴奋，对，就是这种感觉，太美妙了。
大厅里的魏聪被自己的军官们包围着，他正对着地图对他们说什么，当侍卫提醒他巴法到了的时候，魏聪抬起头，轻拍了两下手掌：“那就这样吧，依照我刚刚说的，立刻去准备，如果有什么不了解的，可以来找我。我们的时间紧迫，立刻开始，动起来！”
军官们向他们的首领行礼告别，只有一个俊美高贵的青年留了下来，他用好奇的目光上下打量着巴法。魏聪向巴法招了招手：“你都看到了，这里就这个样子，乱糟糟的。既然你今天来了，想必已经接受我的条件了？”
“无法用语言描述小人对您的感激之情，您的慷慨就像天上的太阳，普照万物！”巴法跪下，试图亲吻魏聪的脚面。魏聪有些尴尬的伸手将其扶起，苦笑道：“不必如此，不必如此！在这件事情上咱们俩是平等的，你懂吗？你帮我做事情，我给你一座城市作为报酬，懂吗？”
“是，是！”巴法当然不会把魏聪的话当真，权力者很多时候都是口是心非的，他小心翼翼的站在魏聪面前，身体微躬：“请问我能为您做什么？”
(本章完)