钱文从空地旁的地洞里取出两面盾牌、两顶头盔和一对灌了铅的木刀，把它们分给袁田，自己右手握木刀，左手穿进盾牌的把柄。他用木刀用力敲了两下盾牌，做了个开始的手势。
袁田举刀回应，钱文更不搭话，直接上前攻击。然而，尽管袁田的外表就像个铁匠，但钱文递出的每一记都被他的木刀或盾牌挡住。两人在空地上跳着特殊的舞蹈，两柄木刀奏出死亡的乐章。袁田让钱文好好攻击了一阵，最后才发起反击。他的动作不大，但快的吓人，连连打中钱文的大腿、肩膀和上臂，三次划过头盔，用盾牌狠狠的撞在钱文右臂的盾牌上，力道之猛，将钱文踉跄着退了四五步，险些摔倒在地。等训练结束时，钱文已然遍体淤伤，浑身无力。
“活见鬼，你上次拿出几分力和我打的！”钱文咧着嘴问道。
“你猜！”袁田笑道。
“乃公！”钱文骂道，自从上次征讨山獠回来，他就时常和袁田比试，试图从对方身上多学点东西，但好像随着交手次数的增加，双方的差距却越来越大，他终于意识到自己似乎被对方耍了。
“要来一口吗？”袁田塞过来一只鹿皮水囊，钱文接过打开闻了下：“酒？你哪来的？营地里不是早就禁止酿酒了吗？”
“用野果酿的！”袁田笑道：“上次打山獠赏赐给我的奴婢里，有个很会酿野果子酒的，味道还不错，要不要来口？”
“不喝白不喝！”钱文狠狠的灌了一大口，然后长长的出了一口气，看着不远处上正在撒网打鱼的渔船，他突然叹息道：“老袁，外头的事情你都听说了吗？”
“外头的事情？你是说？”
“就是蛾贼起事！”
袁田脸上的笑容消失了，他从钱文手中拿回酒袋，喝了几口，最后点了点头：“是有听说，好像闹得很大，有二三十万人，荆扬二州都波及了！即便能镇压下去，只怕要死上百万人！”
“哎——！”钱文长叹了一声：“咱们现在有酒喝，有饭吃，三五天有一次肉吃，有自己的田地房子。就算打仗，也是和连像样铁器都没几件的山獠人打，只要别犯蠢，输的总不会是咱们，和外头颠沛流离，朝生暮死比起来，咱们这里日子过的还算不错了。”
“你突然说这些干嘛？”袁田有些不悦的问道：“难道你还要磕头谢恩不成？”
钱文知道袁田的来历，也理解对方话语中的怨气，他自然不会把这区区几句气话当真：“磕头谢恩倒是不必，不过既然当兵吃粮，跟着个有脑子的将军总比跟个蠢货要强多了吧？”
袁田冷哼了一声，没有说话，他对魏聪再有怨气，也不会把魏聪真当成个蠢货，不然被玩弄于股掌之间的自己又是个什么玩意？钱文笑了笑：“我的意思是，咱们这舒服日子，应该过不了多久了！”
“哦？”袁田闻言注意力立刻集中起来了：“你有小道消息？”
“小道消息倒是说不上！”钱文笑道：“不过听说第五登要去馀汗县城当县尉了！”
“第五登去当县尉？”袁田皱起了眉头，上次馀汗县令派使者来征辟魏聪的事情他也知道，这点他倒是不意外，魏聪虽然所谋远大，多有违背朝廷法度之处，但从他过往的作为与其说是盗贼，不如说是聚众私垦的山越宗帅，说到底，那些山越宗帅触犯朝廷法度之处也不少，之所以没有魏聪闹得大，不是因为他们遵纪守法，而是因为他们没有魏聪的本事。
以眼下蛾贼四起，郡县朝不保夕的状况，换了自己当县令也会抓住任何一根救命的稻草——魏聪这种有“部众近万，甲兵千余”，却没有围攻县城，抢掠村落，而是老老实实的挖矿炼铁打山獠的，已经是再忠诚可靠不过了。但问题是为何去当县尉的不是魏聪自己，而是第五登？难道这厮看不上？
“照我看，将军应该是还没到时候！”钱文笑道。
“没到时候？什么意思？”袁田不解的问道：“无论做什么事情，去县城不比在这个鸟地方强多了？”
“那可未必，至少炼铁和打制兵器这里就比县城方便多了！”
袁田点了点头，钱文这话倒是没错，即便不考虑捞取铁砂，光是木炭和水力机械方面县城就远不如营地这边方便，这么说来，那魏聪留在这里不去县城还是深谋远虑了？
“还有，你看看这个！”钱文腰间摸出一物递了过去，袁田伸手接过一看，却是一枚铜钱。
“你给我看铜钱作甚？”
“这是我刚刚发的饷钱，你有没有觉得这铜钱成色太新了？”
“太新了？”袁田赶忙细看：“是挺新的，你觉得是假钱？不像呀？这成色足的很嘛，私铸的假钱哪有这么好的？”
“老袁，你在军中也有些日子了，应该也有听说过那个流言了吧？”
“什么流言？”袁田一脸懵逼的问道。
“就是将军来这个荒僻之地的真实目的！”
“真实目的？”袁田突然瞪大了眼睛：“你是说他真的找到铜矿了？”
“嗯！”钱文点了点头：“这就是最好的证明！”
袁田没有说话，不过他剧烈起伏的胸脯证明他此时的心情并不平静。袁田当初给魏聪当向导后不久就听说过关于铜矿的事情了，不过自己根本就没往心里去——他在馀汗县又不是一天两天了，咋从没听说过这里有铜矿，魏聪又不是神仙，怎么可能在千里之外知道这里有铜矿？多半是拿来哄骗手下兵士的。
但眼前的铜钱又说明这不可能是假的，不久前的确魏聪给手下兵士工匠都发了工资——还用的是铜钱，如果里面有很多这种成色新，分量足的铜钱，那就只有一种可能，魏聪真的找到了那处铜矿，用产出来的铜铸钱发饷。可要是这样，就完全不同了，铁只能用来杀人，铜却能让人替你甘心卖命，当初之所以闹出七国之乱，不就是因为吴王刘濞境内有铜山，可以自己铸钱吗？
“若是真有铜山的话，那又如何？”袁田问道。
“那就不一样了呗！”钱文笑道：“至少对于你我来说就都不一样了！”
听到这里，袁田陷入了沉默之中。
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七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。《诗经豳风·七月》
秋天是收获的季节，也是杀戮的季节。从遥远的古代开始，华夏民族就学会了农耕，从此以后，华夏社会的一切社会活动都必须建立在农耕这一生产方式之上，即便是战争——最激烈的社会斗争形势也不例外。
一场典型的古代华夏战争基本都是发生在秋收之后的——有充足的粮食储备，有大量暂时空闲的劳动力可以充当士兵和民夫，古代东亚大陆在秋后会变得干燥少雨，利于军队的行动。而延禧十年的八月底，雒阳的朝廷终于做出了决定，解除了对党人的禁锢，并任命槐里侯窦武为大将军，督领大军前往宛城，征讨已经蔓延至荆、扬、徐三州的蛾贼。
而这对于还僻处于豫章馀汗县的魏聪来说，仿佛是发生在另一个星球的事情。刚刚到八月中旬，他就派出使者向所有村落发出了召集令，严令会盟内的所有村落都要派出约定数量的壮丁汇集营地，参与田猎，在命令中，魏聪措辞严厉的警告每个村落，如果不能在规定时间内派出足够的壮丁，或者壮丁没有依照盟约里规定的武装，都要依照背盟予以处罚，从罚款、驱逐出盟约、强自迁徙、乃至处死人质不等，这让每个有孩子充当人质的父亲和祖父都感觉到阵阵恐惧。
应该说魏聪在召集令中的严厉措辞起到了作用，距离约定的最后期限还有两天，会盟中的三百二十一个村子中的三百一十五个村子都到齐了，这以当时的通讯和交通条件，可以说是一个奇迹了。魏聪在满意之余，表面上还是装出一副威严可怖的样子。
“没办法，这些山民就是贱骨头！”黄平笑道：“你要想他们听命行事，最好的办法就是让他们怕你，不然就别想他们办成任何事情！比如这次，最好杀掉几个迟到的家伙，要是没来的就把整个村子屠了，剩下的人下次自然就记住了。”
“希望用不着这样！”魏聪吐出一口长气，看着河对岸的空地，那儿被划给四面八方而来的壮丁们，按照名册上的记录，应该有两千余人，加上自己原有的兵力，差不多有三千人了。几天后，他们将被编练成若干单位，然后对临近的山林进行一次大围猎。这即可获得大批的肉食，补充军粮的不足，还能教教这些家伙行军、宿营、列阵、听命行事。在完成了这一切之后，魏聪将带领着他们沿着鄱江而下，与在馀汗县的第五登汇合。
当然，魏聪可不觉得就凭眼下这三四千人就能有资格参与这场权力的游戏，但这至少是一个很好的开始。从东汉时豫章郡的县城分布来看，当时豫章郡的主要人口是集中在鄱阳湖平原周围的，尤其是鄱阳湖以西的平原地区，集中了整个豫章郡一大半的县治，而豫章郡的治所南昌县也在鄱阳湖西侧。鄱阳湖平原以南的大片土地只有区区几个县如庐陵、赣县、安平，其治所基本都在赣江旁边。
正是因为豫章郡这种特殊的地理形态，蛾贼和官军的主要交战区域基本集中在鄱阳湖西侧，尤其是治所所在的南昌县周围。反观豫章郡南部的庐陵、赣县、安平、宜春这几个县，倒是没有什么大规模的战斗。显然，这几个县官员和地方土豪都在坚壁自守扩张势力，坐观成败；蛾贼赢了他们投蛾贼，朝廷赢了他们投朝廷。
而这无疑就给了魏聪一个很好的机会，他完全可以乘着蛾贼和官军在鄱阳湖畔拼死战斗的空隙，带领自己的军队乘船沿赣江逆流而上，在延禧十年冬天降临前将这几个县的力量纳入自己的旗下，到了那个时候，魏聪应该就有精兵万余，户口七八万，战船上百。好吧，魏聪承认这个兵民比例可以说是穷兵黩武，但无论是农民军还是朝廷，那个时候的魏聪都有资格与之谈谈价码，弄个官帽子当当了。
而且从发展方向来看，从赣南无论是向东入会稽郡，向南越五岭直取番禺，夺取交州之地，都是大有可为，即便将来朝廷能够将农民军镇压下去，要和魏聪算旧账，魏聪也可以率领部众南下，隔断五岭，当一个舒舒服服的交州王，可谓是上限极高，下限也不低。
当然，这一切只是魏聪的计划，而计划能否成功的关键就是保密。因此，整个计划魏聪没有告诉任何人，营地里的所有人都只知道几天后将进行一次大规模的围猎，很多人都不知道这也许是他们此生最后一次看到故乡了。
“郎君，工坊的人在外面求见！”身后传来阿芸的声音。
“嗯！让他等会！”魏聪最后扫视了一番窗外的景色，随手关上窗户，转过身来，看到侍妾关切的眼神：“你既然有了身孕，明日就上船去县城吧！那边各方面的条件都要比这里好些！”
“妾身遵命！”阿芸的小腹已经微微隆起，她是月前发现自己怀孕的，这让魏聪又是高兴又是不安，高兴的是自己又有孩子了，而不安的是面对的未来充满了动荡和不安，谁也不知道这个孩子来到这个世界，等待着他（她）的是什么。
“你要不要考虑回江陵呢？和阿荆他们一起？”魏聪问道：“估计接下里这里要打仗，只怕你——”
(本章完)