余令放下了心来。
他现在有点相信余员外对自己是善意的。
不是想把自己塞到坛子里，养成畸形儿，然后拉到大街上去乞讨。
在大明，这种行为叫做采生折割。
装到罐子里仅是采生折割里面的一种方式。
除此之外还有揉面，生剁，火烧，洗面，养瘦马等诸多方式。
这些都是针对孩子的。
这些都是把一个好好的孩子折磨成全身残疾的儿童的。
老虎哥说，他见过很多因为采生折割死去的孩子。
有被揉面残忍地折磨的，有被生剁砍去四肢之后流血身亡的。
还有受不了滚烫热水洗面活活疼死的。
侥幸活过来的孩子就会成为拍花子的聚宝盆。
在大街上，在人多的地方依靠着身体缺陷来博取同情。
那些杂耍班子里，好多这样的。
余令见过一回，也险些被人抢走，一个马戏班子。
“瘦马”余令没见过。
但这样的孩子都是女孩子，还都是长得好看的，都被牙婆子挑走了。
当女儿在梨园养着，一旦开张，立刻回本。
小老虎说，养瘦马的这群人十多年不开张。
运气好点一开张能吃几十年。
在狗爷负责的南区有一对父子，老子四肢健全，儿子没了手脚。
在外面俩个人是慈父和可怜的孩子。
在人看不见的地方，孩子就是牲口，乞讨不到钱，回来就打。
老虎哥说先前的时候朝廷还会抓这些人，抓到了就是千刀万剐。
可现在的万历皇帝什么都不管，搞采生折割的这群人又走上了街头。
残缺的孩子在乞讨，衙门的人就像没看到一样。
（ps：自万历十四年开始，万历帝不出宫门、不理朝政、不郊、不庙、不朝、不见、不批、不讲。）
余令先前担心余员外就是专门搞这块的。
此刻坐在浴桶里面的余令有点不信。
厨娘在铺床，余员外在给自己洗澡。
就算要把自己采生折割，也不用这么麻烦。
余令看的很清楚，洗澡的时候余员外有意无意的瞄了好几眼自己的胯下。
然后嘴角带着满意的笑。
搞得余令心里毛毛的。
木桶里的洗澡水换了一次又一次，余令全身上下是露在外面的干净。
衣服遮挡下的部位全是黑泥。
“张婶，你出去吧，再准备点吃的，可以多放点油腥！”
“好的，老爷！”
门关上，屋子也安静了下来。
余员外抬起头望着余令，烛火下，他的眼里闪烁着晦暗莫名的光。
待木桶里面的水总算不浑浊了。
他轻轻叹了口气：“先前是賊偷吧！”
虽被看出来了，也被问出来了。
但听到賊偷两字的时候，余令的心还是不由得微微一颤。
一股耻辱感从身体里升起。
缓缓的吸了口气，余令诚实道：“是的，我不偷我活不下去！”
余员外看了余令一眼，继续道：
“那这背后的伤想必就是被人打的了，你的命也真够大。
这一处再用点力，断裂的骨头就能戳死你！”
余员外轻轻一按，余令疼的深吸了一口气。
“对，被打的！”
余员外点了点头，他本是一个直来直去的性子。
他看的出来余令对自己一直很警惕，所以直接直言道：
“我一直想要个儿子传递香火。
谭百户看中了你，觉得你这孩子有眼缘，就告诉了我。
我也觉得不错！”
余员外正视余令的双眼，直言道：
“从你进门那刻起我女儿也觉得你好，我觉得这大概就是佛说的缘。
我是信佛之人，所以，不用害怕！”
余令点了点头：“谢谢！”
“谢谢？”
余员外闻言莞尔一笑，想再说些什么......
但一想到眼前之人还是孩子，可能听不懂，笑了笑，起身离去。
余员外走了，门关上了。
片刻之后门又开了，先前看见的那个小姑娘顺着门缝就钻了进来。
踮着脚，趴在浴桶的边缘朝着余令笑。
余令伸着脑袋一看，好家伙，这小姑娘的另一只手竟然还提着一只小奶猫。
也不动弹，不知道是死还是活！
“哥哥！”
“嗯！”
“哥，这个给你，抱着它睡，明早我再来。
我要走了，一会儿爹爹寻我不着，我又得挨骂，明天我找你玩！”
“嗯！”
说着，她直接就把猫扔到了浴桶里面。
等余令慌忙把猫捞起来，小姑娘已经弓着腰快速的离去。
可怜的猫瑟瑟发抖。
院子枣树的阴影下。
余员外望着女儿做贼般离开，露出了无可奈何的笑。
最后把目光落在余令住的西厢房喃喃道：
“小子，是为奴还是为子，就看你自己了！”
屋子的木桶里，余令望着湿漉漉的小猫笑了笑。
最后把目光落在那堆叠的整齐的衣衫上喃喃道：
“将心比心，只要有口饭吃，别说认爹，杀人放火我都干！”
吹熄蜡烛，躺在床上。
被褥里吸饱了日晒的老棉胎散发着余温，阳光的味道扑面而来。
余令贪婪的嗅着，如一只饿犬。
过往的记忆又浮上心头。
一个困倦秋日的下午，日头暖暖的，奶奶拿着竹棍均匀的拍打在被褥的棉团上，将阳光，桂花的香铺开……
然后一针针的锁在被褥上。
这个味道就是的。
被褥捂着脑袋，余令发出撕心裂肺的哭嚎。
这一刻才是人，先前的三年连畜生都不如，甚至抵不上那一头驴子。
驴子还能吃带盐味的黑豆子。
自己连豆子都没有。
……
天亮了，余令早早的就爬了起来。
抱着墙角的扫把就开始打扫院落的卫生，清理着井沿的灰尘。
京城风沙大，尤其是现在的四月，像是要把春天吹跑。
（ps：《明史·五行志》，京城正月到四月为沙尘暴高发期！）
余令忙碌着，昨日员外管了三顿饭，自己不能白吃人家的。
自己目前这身子也干不了什么，那就从力所能及的事开始。
正房木窗露出一道缝，余员外透过缝隙。
望着忙碌的余令，又开始自言自语的嘀咕了起来。
“倒是一个有眼色的人，可我怎么觉得你就不像一个孩子呢，这得吃多少苦才这般有眼色啊！”
余员外摇了摇头，轻轻咳嗽了几声，推门走出了门外。
“早！”
“余伯早！”
“这么勤快是怕我赶走是吧！”
余令抬起头笑了笑。
虽然就是这样的，但余令还是不习惯说很多的话。
余令觉得自己心理应该是出了问题。
余员外觉得这定是某家大户出来的孩子。
一个六岁的孩子态度不卑不亢，说话沉稳。
这根本就不是一个孩子该有的样子。
除非是大户出来的。
若不是从小就在家里长辈的耳濡目染下，普通的孩子是断然成不了这个模样的。
“孩子，你若是有家，你就告诉我，在哪里，哪里人，我送你回去，这两日就当结一个善缘！”
“没有家！”
余员外闻言一滞，笑了笑，转身背着手出门。
他要去找谭百户，然后问一下那个叫做狗爷的。
不然这么好的孩子落到自己家，他总觉得有些不现实。