太后经过一月有余的时间终于到了京城。
风尘仆仆踏入建章宫，华贵的衣袍上还沾染着旅途的尘埃。
她顾不得更衣梳洗，直截了当地质问：
“慕氏夫妇失踪了，是皇帝将人带走的？哀家还听闻......慕夫人死了？”
殿内烛火摇曳，赫连枭隐在阴影中，背对着太后负手而立。
玄色龙袍几乎与黑暗融为一体，唯有袖口的金线在微光中若隐若现。
“母后消息倒是灵通。”
他声音冷得像淬了冰。
“既然什么都知晓，想必那劫囚之人也是母后所派？有什么条件，不妨直说。”
太后冷笑一声，摩挲着腕间新戴的佛珠。
“哀家被囚在行宫，事事受限。这些消息......”她意味深长地顿了顿，“可都是有人特意送到跟前的。皇帝不妨猜猜，会是谁？”
赫连枭指腹摩挲着玉扳指，冰冷的触感让他思绪愈发清晰。
难道是......慕钰凌？
曾经助慕灼华逃离皇宫的人，想必就是他。
如今又在暗中作祟？
他究竟意欲何为？
若真是慕钰凌所为，那一切就说得通了——
从慕灼华出逃，到如今劫走慕正渊。
这个神秘人物，似乎一直在暗中操控着局面。
可他的目的究竟是什么？是为金朝复仇？还是另有所图？
赫连枭忽然想起地牢中慕正渊的话：“她或许能原谅你杀她素未谋面的生父母，但绝不会原谅你杀害抚养她长大的双亲......”
一个可怕的猜测浮上心头——
这一切，莫非都是为了离间他与慕灼华？然后带走慕灼华？
太后见赫连枭沉默不语，便继续道：“皇帝既知哀家是有条件的，那哀家也不绕弯子了。”
“贵妃身为金朝余孽，绝不能立为皇后，更不可诞下皇嗣。不过她既已不能生育，只要不登上后位，哀家可以容你继续宠着她。”
赫连枭拳头攥得咯咯作响：“母后一定要逼朕至此？”
“是皇帝在逼哀家！”
太后突然拔高声音。
“一个金朝余孽能当贵妃，已是哀家看在你的情分上忍让。你还要让她做皇后？若她的身份公之于众，你问问满朝文武，问问天下百姓，谁能答应？！”
“若是寻常旧臣之女也就罢了，可她流着金朝皇族的血！金朝也好，南朝也罢，皇族血脉绝不可与紫原混淆！这是祖宗立下的铁律！”
刹那间，殿内陷入死寂。
良久，太后幽幽叹息一声，声音里浸透着一生沧桑。
“皇帝啊，你如今大权在握，生杀予夺。哀家虽是你的生母，你却能用这般含煞的目光看着哀家......”
她抬手轻抚鬓边华发，声音陡然转冷。
“若哀家有个三长两短，不仅贵妃会知晓一切，这秘密更会传遍天下。到那时，就算你双手奉上后位，你以为......她还会要吗？”
赫连枭黑眸浓稠，说不出任何话来。
太后却知道一切都将如她所愿。
如今横亘在皇帝与贵妃之间的，不仅是她亲生父母的灭国之仇，更添了养母的血债。
只要皇帝在乎贵妃一日，就永远不敢让她知道真相。
“皇帝，你比哀家更清楚——有些秘密，知道的人越少越好。特别是......你在意的人。”
-
赫连枭近来查出的种种隐秘，桩桩件件都不能让慕灼华知晓。
为此，他将她安置在凤仪宫，而非带在身边。
每次踏入凤仪宫，迎接他的总是慕灼华那双盈满期待的眸子。
她正兴致勃勃地与尚服局商议凤袍纹样，同珍宝监斟酌凤冠款式......
连见到他时，眉眼间都漾着许久未见的温柔笑意。
笑容如三月春风，总能熨帖他心底最冷硬的角落，却又让他喉间发紧——
这般满怀期待的欢喜，他该如何回应？
终于。
登基大典前三日，赫连枭下定决心，踏着漫天霞光再次来到凤仪宫。
朱红宫门在晨光中熠熠生辉，而他却在阶前驻足良久。
玄色龙袍上金线绣的云纹都染上了绯色。
慕灼华见赫连枭进来，笑盈盈地起身相迎。
她拢着雪白的狐氅，一张瓷白的小脸在暖气中泛着红晕，娇艳动人。
赫连枭习惯性地将她单手抱了起来，坐在罗汉床上。
慕灼华双腿分开跨坐在他腰间，感受到他身上的暖意，她褪去狐氅，整个人缩进他怀里。
赫连枭也将脸埋在她颈间，深深呼吸。
熟悉的甜香萦绕鼻尖，让他贪恋又不舍。
这段时日的温存来之不易，比起从前她冷若冰霜的模样，他宁愿用江山换她此刻的笑靥。
可......
“娇娇，朕要立淑妃为后。”他声音发紧。
怀中娇躯骤然僵硬。
慕灼华缓缓直起身，不可置信地望向他，歪着头眼中满是求证的神色。
当确认他不是在玩笑时，眼眶瞬间红了。
想到前些日子太后带着淑妃回宫，当日太后直奔建章宫......
那日，太后定然和赫连枭说了什么，可那晚赫连枭来凤仪宫时，分明一切如常。
“你是天子......”她声音发颤，贝齿死死咬着下唇，“不能......言而无信......”
一滴泪砸在赫连枭手背上，烫得他心头一颤。
比起面对慕灼华失望的眼神，赫连枭更无法承受她眼中会燃起的仇恨之火。
失望可以用岁月弥补，一年不够就五年，五年不够就十年，他们有的是时间慢慢修复。
可若是隔着血海深仇，他们也许不可避免重蹈先祖覆辙，在爱恨交织中不死不休。
赫连枭俯身吻去她脸颊上的泪痕。
“娇娇，你是敌国公主，不能为后。但你是朕最爱的女子。”
可惜，此“敌国”非彼“敌国”，慕灼华听不出他话中的深意。
“朕许你特权——无论谁是皇后，娇娇都不必低头。”
“朕知道你爱华丽殿宇，翊坤宫离建章宫最近，朕再为你扩建一倍，比从前合并后的昭华宫、长乐宫还要奢华......”
“而且，做朕的贵妃，你可以极尽荣宠，不必在意旁人眼光......”
赫连枭说了许多，可慕灼华早已听不进去了。
她已懒得去揣测赫连枭为何突然变卦——
无非是阿茹罕的挑拨，亦或是太后的胁迫。
这些都不重要了，重要的是他再一次证明：在利益权衡面前，她永远是被舍弃的那个选项。
无论是他，还是萧君翊，亦或是这世间任何人，在面临抉择时，从来都不会将她放在首位。
慕灼华忽然觉得可笑，自己竟还会为这样的背叛感到心痛。
她缓缓闭上眼，将最后一丝期待也掐灭在心底。
连一个后位都不愿给她的爱，算什么爱？