慕灼华时隔一月再次踏出宫门，来到赫连枭为父母安排的宅院。
“爹......娘......”
她泪水瞬间模糊了视线。
两鬓斑白的身影，爹和娘在庭院中亭子内坐着饮茶。
慕夫人手中的茶盏“啪”地落地。
“婳婳！”
她张开双臂的瞬间，慕灼华已经小跑着扑进她怀里。
“娘......”
慕灼华将脸埋进母亲肩头，熟悉的沉水香让她瞬间哽咽。
她抬起泪眼望向父亲。
“爹，你们......可还安好？”
慕老爷喉头滚动，“好，都好。倒是婳婳独自在紫原可好？”
“女儿若过得不好，怎能把二老接来？”
慕灼华破涕为笑，却将母亲搂得更紧。
待情绪稍平，她与父母入座。
“爹爹，南朝如今......究竟是何光景？慕府为何会......”
慕老爷长叹一声，茶汤映出他憔悴的面容。
“贾氏兄妹把持朝政多年，贾贵妃在内宫翻云覆雨，贾右相在前朝结党营私。”
“太子殿下联合太傅，再加上我慕家倾尽全力，也不过堪堪维持朝堂上三分清明。”
慕老爷望着灰蒙的天色，仿佛又看见金銮殿上的荒唐景象。
“皇上......”
他喉头滚动，声音里带着难以掩饰的痛心.
“终日沉迷炼丹问道，将朝政尽数交予贾贵妃处置。那右相借机贪墨军饷、强占民田，江南三州的赋税竟有七成入了贾府私库！”
慕灼华看见父亲的手在剧烈颤抖，茶汤溅出，在袖口洇开一片深色痕迹。
“为父冒死上书......”
“却换来皇上当廷掷还奏折，说为父‘离间君妃’。不出三日，右相便诬告臣调换金丹，阻挠圣上得道长生。”
“那日皇上在朝堂上砸了玉如意，说......说要诛我九族。”
“后来呢？”
慕灼华声音发颤。
慕老爷浑浊的眼中闪过一丝微光。
“若非太子殿下求情，慕府上下怕是要血溅刑场......最终才换来三月幽禁。”
“可贾右相，怎会容我慕家还有翻身之日？让我慕家流放了......”
“只是离京前，太子曾暗中传信，说会在流放途中安排接应。可谁知......”
“最终来接的，竟是紫原的人马。”
“还派了这些......寸步不离的护卫。”
慕灼华只觉胸口发闷。
她以为是萧君翊背信弃义，置她父母于险境不顾，却不想南朝竟已腐朽至此。
朝堂倾轧，内政崩坏。
更何况赫连枭这头蛰伏已久的猛虎，早就虎视眈眈。
“婳婳.......”慕夫人颤抖的手抚上女儿的面颊，“是你将我们接到紫原的？”
慕灼华反手握住母亲的手。
“爹娘从此就在紫原安心住下。南朝种种，再与二老无关。”
她望向父亲倔强的眉眼，“女儿知道爹爹一生忠君爱国，可如今......明君择主，方是救民之道。”
慕老爷长叹一声：“若太子能继位，南朝尚有转圜之机......”
慕灼华睫毛轻颤。
萧君翊此番出使紫原，赫连枭处处演戏，无非是要让萧君翊相信——紫原铁骑暂时不会南下。
而萧君翊，带着虚假的安心踏上归途。
他或许正在筹谋着这两年让南朝皇上死去，然后继承大统。
可惜啊......赫连枭怎会给萧君翊这个机会？
“爹，娘。”
她突然起身，将二老的手交叠在一起。
“朝堂风云，非我等能左右，女儿只求......你们能平安。”
天下苍生太重，慕灼华只能护住自己的小家。
暮色四合。
巧菱端着茶点过来，她怔怔地望着与老爷夫人笑谈的小姐，眼眶瞬间通红。
“小...小姐......”
慕灼华闻声抬头，眸中霎时漾起惊喜的波光：“巧菱！”
巧菱如燕归巢般扑来，跪在她膝前，将脸深深埋进慕灼华裙间。