“荒唐！”
太后厉声打断。
“你是哀家亲手教养的储君！文能安邦，武能定国，十二岁随先帝亲征，十六岁独领三军——”
她猛地拍案而起，珠串应声断裂。
“那呼兰算什么东西？军营里爬出来的下贱胚子，也配用狐媚手段惑乱君心？”
“没有家世，不懂妇德，偏生让你鬼迷心窍要封侯拜妃！”
“莫说淑妃，就是后宫空悬，哀家也要亲手掐断这根祸苗！”
最后一字落下时，太后鬓边的九凤衔珠步摇剧烈晃动，映得她眼底寒光瘆人。
赫连枭盯着太后，一字一句：“所以这一次，阿茹罕的出现，是母后的安排？母后想利用阿茹罕做什么？”
太后缓缓闭眼：“哀家只希望她——永远消失在你面前！”
殿内骤然寂静，只剩香炉中一缕青烟，无声盘旋。
赫连枭眸色幽深如潭，辨不出信与不信。
太后忽地泄了气般倚回凤座。
“当年千方百计防着呼兰，如今倒好......”
她忽然低笑一声，眼角细纹里藏着说不尽的疲惫。
“又冒出个熙贵妃来。这莫非就是佛祖给哀家的报应？”
殿内沉水香袅袅升起，在她苍老的容颜前蒙了层纱。
“若是那丫头还在......”
太后声音突然哽咽，随即又强硬起来，“你也不至于像现在这般，被个南朝女子迷了心窍！让满朝文武戳着脊梁骨骂你昏君！”
太后疲惫地阖眼。
“如今你乾坤独断，哀家也拦不住你。怎么？准备把人接进宫来，再续前缘？”
赫连枭指节捏得发白。
“朕已恢复阿茹罕爵位。”
“但她......不会入宫。”
赫连枭早已不是当年那个会为儿女情长悸动的少年帝王。
再见阿茹罕，他心中翻涌的更多是愧疚与责任，而非旧日情愫。
若真将她纳入后宫......
赫连枭竟不知该如何自处。
这些年的沧桑巨变，早将他们隔成了两个世界的人。
更何况——
他眼前蓦地浮现慕灼华那双含笑的狐狸眼。
后宫从来都是不见血的战场，若让阿茹罕入宫，她与慕灼华若是起了争执......
光是想到慕灼华可能会露出的受伤神情，他胸口便没来由地发闷。
不如就这样，让阿茹罕在宫外做个自在的侯爵。
至少这样，两人都能平安喜乐。
太后眼底有一闪而过的惊讶。
“呵.......”
她忽然低笑出声。
“都说帝王薄幸，今日哀家才算真真切切地见识了。”
“当年那个让你魂牵梦萦的阿茹罕，如今不也被熙贵妃取代了？”
“皇帝啊，你何必怨恨哀家？这后宫里的女子，不过是你心头的过罢了。”
浑浊的眼底泛起讥诮，“若没有哀家当年插手，又何来如今的熙贵妃？”
“若是.......没了熙贵妃，往后于你，也会有下.......”一个。
“母后！”
赫连枭猛地打断，声音里带着罕见的慌乱。
他竟无法反驳太后的话——
他自己都不清楚，对慕灼华的这份喜欢，能持续多久。
殿内沉水香突然变得刺鼻，他攥紧的拳头青筋暴起。
“若母后敢动她分毫.......”
“朕就拿淑妃和整个护国公府陪葬！”
“你！”
太后胸口剧烈起伏，凤冠珠翠乱颤：“滚！”
一个茶盏狠狠砸碎在赫连枭脚边，“给哀家滚出去！”
望着皇帝决绝离去的背影，太后指尖的佛珠不自觉地加快了转动。
她突然庆幸采纳了淑妃的谏言——让呼兰重现于帝王眼前。
方才皇帝眼中闪过的狠厉，让她毫不怀疑——
若真对熙贵妃下手，她的儿子，定会让她亲眼看着淑妃和整个护国公府血流成河。