六月的山谷一片欣欣向荣，每天清晨，天蒙蒙亮，便有农奴迎着露水开始一天的劳作。
自从上次一位自由农被抽了鞭子，躺在床上哀嚎了几天，近一个月来，庄园内再没有任何的冲突，尤其是初来乍到的农奴。
上帝在上，他们虽然没什么见识，但起码领主是什么模样可太清楚不过了，就算骑士堡的主人看起来很和善，但看他隔三差五训练士兵的模样，就知道是一个崇尚武力的家伙
更别提他们后来在四周，惊恐地发现一串仍挂在尖桩上的骷髅头.
听说，那是一伙凶悍的山匪头颅
而资质最老的罗伯特更直言，吕克老爷手中起码有二十条亡魂，而他本人，更是曾协助杀了一个该死的首领，所以才有了现在的地位。
农奴们对吕克杀人如麻并不意外，那个骑士不是手中人头滚滚呢？只是对于罗伯特对自己的吹嘘嗤之以鼻。
哈，别闹了伙计，你以为你是你儿子吗？
我看你们家就属你最像个胆小的老鼠！
不过除了暗暗鄙视爱张扬的罗伯特，他们同时也知道了，原来老爷的马夫，还是那些骷髅头曾经的老大。
一些本想和他套近乎的农奴，下意识地选择了远离.
尤金推开门，拉着脸走出茅草屋。
沿着特意清理过草根，又经过漫长行走后衍生出的土路径直迈进骑士堡。
经过高大的城门时，忍不住向上看了看，尤金脸上露出苦涩的笑容.
从盐厂回来，首先被他发现的便是拔地而起城墙如果这家伙早点建起就好了自己绝不会打一座堡垒的主意
天色还很暗，其他农奴还没起床，尤金踩死马厩旁一个丑陋的蜈蚣，厌恶地把爆出浆的尸体踢到一旁，接着从角落抱起昨晚就预备后的草料，给食槽重新添草。
“得抓紧一点，一会儿吕克该起床了”
尤金笨拙地提起一个木桶，失去了大拇指让他干活慢了很多。
“还有一会儿那些该死的苍蝇也该出来了。”
尤金没有洁癖，事实上他本人肮脏的很，只是他再脏，也受不了马厩中成群结队的蚊蝇，因为那些好似没长眼睛的家伙会往他鼻孔里钻，非常难受。
想到这，尤金忽然想起昨晚吕克交给他的一罐陶器，说让他涂在战马身上，拍拍脑袋，暗骂自己记忆力差，折回屋子取出来，拿过猪毛刷，开始一点一点涂抹在了马背上。
他不清楚这是做什么的，但他只需要听从吕克的命令就行。
尽管所有人都避开他，但聪明的尤金已经知道，自己除了侍奉吕克，没有其他的路了.
“我的手连锄头都握不住.”
尤金悲哀的想着。
又给食槽换了水，天边出现一抹鱼肚白，鹿厅大门传出吱呀的叫声，尤金扭头望去，见穿戴整齐的吕克正好迈出堡门。
“日安老爷！”尤金连忙问好。
“日安。”
吕克轻应一声，攥着马鞭走过，突然吸了吸鼻子，道：
“枫叶汁涂好了？”
“啊，对，涂好了。”
“干得不错。”
吕克牵过战马，加了松油后枫汁没有那么刺鼻，见战马没有异样，翻身而上开始例行每天的训练。
望着一人一马远去的背影，站在周围已经逐渐有苍蝇苏醒的马厩内的尤金，忽然惊奇的发现，那些无头苍蝇今天好像在有意规避着自己
……
“枫叶汁果然有用！”
半晌后，野外。
打马回城的吕克忍不住瞥了一眼往日早就被苍蝇缠上，此刻却如今空空如也的马尾，忍不住哈哈大笑起来。
真是一个好消息！
他最近心情非常不错，绝不是因为杜丝这几天学会了新姿势，而是重弩在前天终于完成了最终测试。
五十步外，仍然五发中一发，看似精准没有提高，但这却是在命中箭靶要害的前提下！
其余四箭仅仅落在了左右三十厘米处
这绝对是不错的准度了！
更别提三十步内，甚至能做到三中一。
最让吕克兴奋的是，他试着将箭靶加厚了一些，结果便是，石质的弩箭仍旧狠狠穿透箭靶，牢牢钉在后面的泥土中。
“.也许等装上三棱箭头，说不准能穿透皮甲？”
吕克嘴角勾起弧度，等箭头出来一定要试试，另外，还要让小迈曼造几个轻弩，毕竟重弩太吃力了，也就汉斯可以一直用。
轻弩没有鹿筋也没事，不求杀力强，只求攻速快。
吕克在马背上摇摇晃晃，笑容满面，他之所以这么高兴，还有一个最重要的原因——今天要正式炼铁了！
“呼～”
吕克把马重新还给尤金，怀着激动心情吃过早饭，叫上莱恩和杰森，带好中午的干粮，吩咐老埃克和米勒监督不允许任何人离开，一路向西驶去。
翻过了两座丘陵，陡峭的黑脊谷呈现在众人眼前。
吕克握住马鞭，探臂向下方黑色河流，开怀大笑道：
“看看杰森，这就是你以后铁匠铺的位置！”
一旁换上新亚麻布的杰森早就忍不住睁大眼睛，死死盯紧布满了褐色石块的河床，闻言惊呼道：“大人，您，您真的有一座铁矿？！”
“怎么，我不能拥有吗？”
“这倒不是.”杰森果断摇头，他只是突然想到贝里似乎都没有铁矿
“铁锤铁稿等等，所有该带的工具都带来了，走吧，这几天天气不错，看看能不能先练出一块铁！”
自从有了铁匠，吕克早就按耐不住，此时把马匹栓好，便迫不及待地赶向河谷。
黑脊谷还是一如既往的空阔，三人顺着缓坡来到一处裸露在外的褐石岩旁，左看右看，最终挑选出易开采的地方，对着杰森和莱恩大声道：“开凿！”
“是！”
两人奋力抡起铁镐，砰砰砸向裸岩！
顿时火星四射。
吕克则带上镰刀，开始割起周围的杂草。
他要开始搭土炉了！
与砖窑原理类似，土炉同样是一个中空的黏土建筑，不过相比于炼砖，炼铁的温度高的不是一点半点，为此吕克特意让骡子驮来一麻袋木炭。
幸亏有木炭，要不然凭借原木可达不成高温。
不过土炉也要耐得住烧烤才行。
一捆捆茅草被吕克扔在地上，也许是靠近铁矿的缘故，此地的茅草根部更加焦黄。
半晌后，直起腰捶打一下腰部，见茅草割的差不多，扭头又张望了眼莱恩二人，他们也略微凿出了一点碎渣。
“看样子还得等一会。”
放下镰刀，吕克抽出短剑带上铁铲，砍出一条路，精钢十字剑必须好好保养，平常能不用就不用。
一路走出黑脊谷，来到山脚一块看起来合适的黄土前，吕克挥动铁铲奋力挖掘。
养尊处优了大半年，已经很久没有亲自挖土了，但技术不减当年，不一会儿就挖出一盾牌的黄土，接着点燃一些杂草。
炼铁方面，与熬盐一样，吕克几乎两眼一抹黑，所幸杰森虽然不知道炉子怎么搭，但知道怎么用，据他说，炼铁矿石时除了高温，还需要一种名叫石灰石的东西。
吕克知道什么是石灰石，但简单查看了庄园周边，好像没有可用的东西也许更深处才会有，为了练铁大业，刚想继续深入探寻，结果杰森又说，如果没有石灰石，草木灰代替也行.
草木灰，又是草木灰.
吕克不置可否，草木灰确实好用。
烧好草木灰，带上黄土，吕克又打好一桶水，运了几趟，重新回到黑脊谷。
在莱恩二人挥汗如雨地开凿中，吕克慢慢搭起练铁炉。
(本章完)