阮文华想调和。
宋隽言火上浇油，“确实，做了错事，不想着道歉，上来就质问我，这礼仪，这教养，华夫人功劳可不小。”
华夫人皱眉：“宋二公子，家乐的确犯了事，但是有我们自己晓得惩罚，由不得你来插嘴！”
华严额头青筋直跳，正要开口。
医院蓦地响起广播：
“999！请脑外科、胸外科……医务部到十号楼一号床参与抢救！”
“再通知一遍！999！请脑外科、胸外科……医务部到十楼一号床参与抢救！”
十号楼。
一号病床。
是宋老爷子的……
宋满瞳孔涨大，扭头跑了出去。
几人见势，也跟了上去。
急诊室外。
白炽灯下，伫立着一道清孑身影。
宋满跑过去，“父亲——”
宋廉明转头。
视线里，楼道转角，同时出现好几道身影。
是华家。
以及宋隽言。
宋廉明眯眼，下颌骨绷紧，线条锋锐凶狠。
阮文华无所觉，“廉明，老爷子怎么了？昨儿还好好的……”
说话间，华家几人也到了宋廉明跟前，目光带着询问和‘关心’。
宋廉明嗓音几无情绪，“没什么事……你们怎么来了？”
也就这么说罢了。
医院响起999，甚至医务部都出动了。
证明急诊室和阎王谈崩，需要全科室大佬不计代价、不顾后果合力救人。
华严看破不说破，推责道：“小儿犯了错，和宋大夫人，令千金闹了些不愉快，我作为家乐的父亲，是得要出面调停，道歉的。”
语气却是谦恭的、讨好的。
宋廉明太阳穴突突直跳，无声看向阮文华。
阮文华脸上闪过一抹心虚，不言声儿。
华严朝华家乐招手，让他上前，“给宋大夫人，还有宋千金道歉。”
华家乐面色惨白。
阮文华出声：“家乐也是……”
还没说完，华严按着华家乐的脑袋，呵斥：“道歉！”
阮文华一噤，僵在了原地。
华家乐看了眼宋满。
宋满似有所感，瞧过来。
对视一霎。
害怕、厌恶、鄙夷……各种情绪，都在她脸上写着。
就是没有华家乐想看到的。
华家乐心口像被穿堂风灌了个透彻，“宋……伯母，满儿，对不起。”
阮文华脑子嗡嗡巨响得厉害。
事情走到这地步，已经坏到不能再坏。
何况老爷子尚命悬一线。
再掰扯下去，既掉价，又浮动人心。
华严也深知‘家私不往外道’，阮文华撂话没事，便匆匆带着华夫人及华家乐离开。
一时间，走廊只剩下他们四人。
宋廉明目光掠过阴仄里的宋隽言，落在宋满脸上，“满儿，到底发生了什么事。”
宋满刻意没去看阮文华使来的眼神，一五一十把事情讲了。
宋廉明沉浮官场，什么把戏没见过。
加上宋满有意说得细致。
宋廉明脸沉得滴水。
阮文华着急解释：“我也是看见时限快到了，才出此下策，何况家乐对满儿是有情的……”
宋廉明把拳头攥得嘎吱响，“闭嘴。”
“我……”
“闭嘴！”
阮文华不敢吭声了。
宋廉明睇向抱胸靠在墙上的宋隽言，“你戏导得不错。”
宋隽言支起身。
长长一道影拉出，覆没了宋满。
宋满屏住呼吸，低下头，尽量减少存在感。
宋隽言道：“不如嫂子演得好。”
宋廉明脸愈发晦暗了，一步一步，走近宋隽言。
两人都是高个子。
鹰视狼顾。
一个沉冷锋狠。
一个阴鸷幽寒。
气势全然不分上下。
宋廉明突然一哂，“人的忍耐是有限度的。”
宋隽言揣兜，身形笔直硬挺，是浑然天成的清贵静气，“超过了，是会崩溃的。大哥崩溃了吗？”
宋廉明敛笑，焦黄的面皮，一道道褶皱在光下抽搐、绷紧。
手术灯豁然熄灭。
一群医生走出来。
宋廉明几步走上去，“医生，老爷子怎么样了？”
为首医生揭开口罩，声音沉重，带着几分颤。
“很抱歉，宋先生，我们已经尽力了。”
“老爷子逝于二零二五年四月三十日十八点四十一分。”
老爷子死了。
宋满脑子‘轰’的一下，腿立时塌软。
宋隽言眼疾手快，一把搂住，指腹捻过颊畔，替她擦掉了那滴泪。
宋满抬头，凝视他，少顷，退开，坐上一旁的椅子。
好在这时宋廉明和阮文华全身心都在老爷子的死讯上，并没注意到这边的动静。
宋廉明肝胆欲裂，不知愤怒多一点，还是伤心多一点。
“你们都是吃干饭的吗！老爷子下午还好好的！”
说话的是东省的二把手。
里面躺着的更是东省最高位者。
在场的各个都敢怒不敢言。
只有宋隽言，走上前，手掌按在宋廉明肩上，“大哥，人死不能复生。”
宋廉明想拂。
宋隽言似早有预料，手指用力，狠狠抓稳住了，竟叫宋廉明拂了个空。
宋廉明回眸。
宋隽言正看着他，“让父亲安心走吧。”
宋廉明沉默，半晌，抬手扼住他的手腕，沉重、缓慢地拨开，“不用你提醒！”
其实宋廉明没有说。
今早老爷子回光返照。
督促他切不可顾念兄弟之情，妇人之仁。
当断之时，必要扼断！
……
老爷子遗体当夜被送入殡仪馆。
隔日开吊。
上头有规定，要隆重，但不能铺张，宣扬，连讣告都封锁得严严实实。
于是选址都在极偏僻的地带。
但该有的规格都有。
灵堂、灵榇、吊唁厅、白事席……
白纸、白花、白圈。
密密麻麻的白。
密密层层的哀。
阮文华与宋廉明并站一排。
宋隽言次之，宋满稍错后。
如此站在答谢区接受挨个前来吊唁的人。
华严身份比宋廉明低半级，待最上头几位抚恤完，他方携着一家出场。
华家乐一眼就望住了宋满。
宋满眼泪已经流干，披在脸上，紧紧牵着皮肤，麻木机械地朝每一个人道谢。
华家乐心头一揪。
华夫人见状，暗自捏了一把他。
前方华严吊唁完，招呼华家乐，“给宋先生，宋夫人说一句。”
宋先生。宋夫人。
在场不少人是参加了宋华两家的订婚宴。
华严特意如此称呼，就是想借此机会昭告众人——
华宋两家的亲没结成。