陈其年愣了一下，脸上的激动僵了僵，像是没料到陈凡会这么直白。
他低头瞅了瞅自己那条瘸腿，裤子上还沾着干泥巴，屁股那儿一块灰，活像刚从山上滚下来的。
他咽了口唾沫，喉咙干得发紧，可还是硬着头皮开口：“堂哥，我……我愿意！别说三餐管着，五块钱扣两块，就是让我白干，我也干！”
陈凡靠在门框上，懒懒地打量他，嘴角扯出一抹冷笑，没吭声。
院子里风刮得呼呼响，破窗纸抖得哗哗作响，冻得陈其年手指头都紫了，可他站得笔直，眼神里透着一股子倔劲儿。
“堂哥，我知道你嘴硬心软！”陈其年忽然咧嘴笑了，露出一口白牙，像是冻僵的脸终于缓过来了。
“那包馍馍，那几块狍子肉，不是你送的还能有谁？放眼十里八村，谁有这本事？谁有这心肠？”
他顿了顿，声音低了点，“我跟奶奶昨儿差点饿死，是你救了我们。这恩情，我陈其年记一辈子！”
陈凡眉头一挑，眼神冷得像刀子，可心里却咯噔一下。这小子，脑子倒是不笨，猜得还真准。
可他嘴上还是硬：“少往自己脸上贴金！救你们？笑话！我巴不得你们一家子全饿死，省得恶心我！”
陈其年不恼，反而笑得更欢，像是看穿了陈凡的脾气：“堂哥，你就甭装了！我知道你恨我们，可你还是送吃的，还给活儿干，这不就是瞧得起我？以后你就是我亲兄弟！我这条命，算你的！”
陈凡翻了个白眼，懒得搭理这股子热乎劲儿。他摆摆手，声音里带点不耐烦：“行了，别在这儿贫嘴。先别高兴得太早，我说了，工资扣两块，干不好，立马给我滚蛋！”
“没问题！扣钱是应该的！”陈其年忙不迭点头，脸上的笑都快咧到耳朵根了。
“我本来就欠你的，扣多少我都没话说！就这么说定了，我先回去告诉奶奶这好消息！”
他顿了顿，拍拍胸脯，“放心，堂哥，我做饭可拿手，保准让你们吃得舒坦！”
说完，这小子也不等陈凡回话，转身就往外跑，瘸腿一颠一颠的，跑得还挺快。
泥巴裤子在风里晃悠，活像个急着报喜的傻小子。陈凡站在门口，瞅着他那背影，嘴角不自觉抽了抽，硬是憋住没笑出声。
“嘴硬心软，哼！”身后冷不丁冒出个脆生生的声音，带着点揶揄。
陈凡一回头，就见陈小暖站在门口，小丫头裹着件破棉袄，手里还攥着个扫帚，笑得跟只小狐狸似的。
她歪着头，眼睛亮晶晶的：“凡哥，到底是堂兄弟，你还是帮了他！送吃的，给活儿干，咋就不承认呢？”
“少叭叭！”陈凡没好气地瞪她一眼，抬手作势要敲她脑门。
“小丫头片子，懂啥？没有的事儿，别瞎说！”
陈小暖一缩脖子，吐了吐舌头，咯咯笑着躲开：“好嘛好嘛，我不说！可我眼睛又不瞎，凡哥心肠好，我知道！”
陈凡懒得跟她扯，哼了一声，转身进屋，抄起墙角一个大背篓，往肩上一甩。
背篓又旧又沉，边角磨得发亮，里头还沾着点干草屑。
“凡哥，你干啥去？”陈小暖立马凑过来，扫帚一扔，眼睛瞪得溜圆，活像个好奇的小猫。
“去黑市。”陈凡头也不回，声音闷闷的。“看看能不能弄点铁块，扩建得用。”
“黑市？！”陈小暖一听，眼睛亮得跟点灯似的，蹦到陈凡跟前，拽住他袖子：“凡哥，带我去呗！我从来没去过！听说那儿啥都有，可好玩了！”
陈凡皱眉，低头瞅她那张满是期待的小脸，眉头拧得更紧：“黑市不是啥好地方，乱得很，女娃子去凑啥热闹？”
“凡哥，求你了！”陈小暖不依，拽着他袖子晃来晃去，声音软得跟撒娇似的。“我保证听话，不惹事儿！就想看看，真的！带我去嘛，凡哥最好啦！”
陈凡被她缠得头大，瞪了她一眼，硬是没好气：“行了，少来这套！去就去，别给我惹麻烦！”
“耶！太好了！”陈小暖高兴得一蹦三尺高，差点撞到门框上。
她忙不迭跑回屋，抓了件厚点的破袄套上，追着陈凡就出了门。
磨盘营到黑市的路不近，俩人踩着泥泞的土路，风里夹着春天的潮气，雪化了，地上湿乎乎的，鞋底沾了不少泥。
陈小暖一路叽叽喳喳，像只小麻雀，啥都新鲜：“凡哥，这路咋这么烂？黑市远不远？那儿真啥都能买到？”
陈凡懒得搭腔，背着背篓走得稳当，偶尔嗯一声，算是应了。
陈小暖也不在意，自顾自叨叨：“我听黑三说，黑市连布料都有！还有糖，可惜得要票。凡哥，咱有票不？”
“没票。”陈凡冷冷回了一句，瞅了她一眼。“公社的东西，票比钱金贵。黑市不一样，钱到位，啥都能弄。”
陈小暖一听，眼睛瞪得更圆：“那也太厉害了！早知道我多攒点钱，买块布给霜儿姐做件新袄！”
陈凡没吭声，心里却盘算着。这年头，干旱闹得厉害，大雪化了，地里没多少收成，物价跌了不少。
粮食、布料、锅碗瓢盆，兴许能捡点便宜。可铁块不好弄，六十年代，钢铁厂管得严，散碎铁料更是稀罕货。
俩人进了黑市，天刚擦亮，街上已经热闹起来。破棚子搭的摊子一个挨一个，摊主扯着嗓子吆喝：“白面！白面！一块钱一斤，便宜喽！”“旧棉袄，补过两回，穿上暖和！”
陈小暖左看右看，嘴都合不拢：“凡哥，这儿比公社热闹！啥都有！”
陈凡没理她，眼神扫过摊子，粮食、布料、日用品不少，可铁块的影子都没见着。
他皱了皱眉，朝黄老爷子那间铺子走去。
黄老爷子的铺子在黑市角落，门脸不大，木门半开，里头昏昏暗暗。
陈凡推门进去，迎面是个年轻男人，二十四五岁，穿件灰布褂子，袖口卷着，笑得挺和气：“兄弟，要点啥？”
陈凡打量他一眼，直截了当：“有铁块卖不？散碎的也成。”